Med hjälp av data från ESA:s Gaia-satellit, astronomer har undersökt ett galaktiskt öppet kluster med låg metallicitet som kallas NGC 2158. Studien, presenterades i en artikel publicerad den 11 december på arXiv pre-print server, gav viktig information om egenskaperna hos NGC 2158 och identifierade hundratals av de mest troliga klustermedlemmarna.

Öppna hopar (OCs) är grupper av stjärnor som är löst gravitationellt bundna till varandra som bildas från samma gigantiska molekylära moln. Än så länge, mer än 1, 000 av dem har upptäckts i Vintergatan, och forskare letar fortfarande efter mer, i hopp om att hitta en mängd av dessa stjärngrupperingar. Att studera galaktiska öppna kluster i detalj kan vara avgörande för att förbättra förståelsen av galaxens bildande och utveckling.

NGC 2158 (andra beteckningar:OCL 468, Lund 206 och Melotte 40) är en gammal, lågmetallicitet OC belägen vid Vintergatans periferi. Klustret är cirka 14, 700 ljusår bort, och dess ålder uppskattas till cirka 2 miljarder år.

Ett team av astronomer ledda av Devesh P. Sariya från National Tsing-Hua University i Hsin-Chu, Taiwan, analyserade data från den andra Gaia Data Release (DR2) för att lära sig mer om egenskaperna och naturen hos NGC 2158.

"I det här pappret, vi har gjort fotometrisk och kinematisk analys av gamla öppna kluster NGC 2158 med hjälp av Gaia DR2-data, " skrev forskarna i tidningen.

Studien fann att NGC 2158 ligger ännu längre bort än man tidigare trott - på ett avstånd av cirka 15, 290 ljusår. Klustrets begränsande radie och log (ålder) uppskattades till 23,5 arcmin och 9,38 miljarder år, respektive.

Enligt tidningen, NGC 2158 har en massfunktionslutning på en nivå av 0,93 inom massintervallet 1,17 till 1,44 solmassor, och visar masssegregationseffekten. Relaxationstiden för NGC 2158 beräknades vara cirka 585 miljoner år, vilket antyder att klustret är dynamiskt avslappnat.

Astronomerna lyckades identifiera omkring 800 medlemsstjärnor i NGC 2158, med medlemssannolikhet över 90 %. De genomsnittliga egenrörelserna för klustret uppmättes till -0,2 och -1,99, i höger uppstignings- och deklinationsriktningar, respektive. I allmänhet, det visade sig att denna OC rör sig nästan i Solar antapex riktning.

Genom att undersöka omloppsbanan för NGC 2158 kastar forskarna mer ljus över ursprunget till detta kluster.

"NGC 2158 omloppsbana överensstämmer med skivkinematik, vilket leder till att vi förkastar möjligheten att klustret är ackrediterat. Dess metallicitet är inte oförenlig med positionen i skivan. Detta ger inget stöd för möjligheten att den aktuella platsen för klustret på disken beror på migrering, ", avslutade författarna till tidningen.

© 2020 Science X Network