På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon, vänster, närmar sig den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
En återvunnen SpaceX-kapsel med fyra astronauter anlände till den internationella rymdstationen i lördags, den tredje högtflygande taxiresan på mindre än ett år för Elon Musks företag.
Dragon-kapseln dockade autonomt med den kretsande utposten mer än 260 miles (420 kilometer) ovanför Indiska oceanen, en dag efter uppskjutning från NASA:s Kennedy Space Center.
De nyanlända – som representerar USA, Frankrike och Japan kommer att tillbringa sex månader på rymdstationen. De kommer att ersätta fyra astronauter som kommer att återvända till jorden i sin egen drakkapsel på onsdag.
Det var första gången två SpaceX-besättningar Dragons parkerades där samtidigt - praktiskt taget sida vid sida.
"Vi är så glada över att ha dig ombord, "sade rymdstationens befälhavare, Shannon Walker.
Även om detta var SpaceX tredje besättningsflygning för NASA, det var den första som använde ett fordon som har flugit tidigare, en väsentlig del av Musks skjuts mot månen och Mars. Dragon-kapseln användes för SpaceX:s första besättningsuppskjutning i maj förra året, medan Falcon-raketen på fredagen lyfte besättning två i november.
NASA-astronauterna Shane Kimbrough och Megan McArthur – befälhavaren och piloten för den återvändande draken – övervakade sin kapsels platta datorer när rymdstationen blev allt större. De kunde ha tagit kontroll om det behövts, men det autonoma systemet gjorde sitt jobb, ungefär som en självkörande bil.
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon ses från den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon ses med jorden bakom från den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Den här bilden från NASA TV visar den internationella rymdstationen, sett från rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon på lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon ses med jorden bakom från den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, den internationella rymdstationen är upplyst av solljus sett från rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, astronauterna ses i cockpiten på rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon när farkosten förbereder sig för att docka med den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter uppskjutning från Florida.(NASA via AP)
Den här bilden från NASA TV visar utsikten över SpaceX Crew Dragon-rymdfarkosten, med jorden bakom, när rymdfarkosten förbereder sig för att docka med den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon ses från den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon, vänster, närmar sig den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter anlände till den internationella rymdstationen i lördags, den tredje högtflygande taxiresan på mindre än ett år för Elon Musks företag.(NASA via AP)
Den här bilden från NASA TV visar rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon, med jorden bakom, närmar sig den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon lägger till vid den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Den här bilden från NASA TV visar den internationella rymdstationen, sett från rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon på lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, besättningsmedlemmar ses i rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon när den lägger till vid den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Kollar också in på rymdstationen:Frankrikes Thomas Pesquet och Japans Akihiko Hoshide. Båda har bott där tidigare, liksom Kimbrough. Det var det första stationsbesöket för McArthur.
McArthur flög till rymdstationen i samma säte och samma kapsel – som heter Endeavour – som hennes man, Bob Behnken, gjorde på SpaceX:s debutbesättningsuppdrag.
Under de kommande fyra dagarna, rymdstationen kommer att vara hem för 11 astronauter, bara blyg för rekordet på 13 satt under NASA:s rymdfärja era. Den nuvarande befolkningen inkluderar sex amerikaner, två ryssar, två japanska och en franska. Den kommer att krympa med fyra på onsdag när tre amerikaner och en japan ger sig av till hemlandet och en splashdown i Mexikanska golfen.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
