​​De hydra tar sitt namn från det mytiska monsteret i den antika grekiska myten. Den lilla cnidarianen fick det här namnet för förmågan att regenerera från skada och knyta av nya individer från sin kropp. Hydra har relativt enkel anatomi, och kan studeras i inledande biologi kurser. Phylum Cnidaria innehåller maneter, koraller och anemoner, förutom hydras.

Tentacles

Hydra liknar en smal havsanemon. På toppen av organismen finns ett antal tentaklar anordnade i en cirkel runt hydraens mun. Dessa tentakler styrs av ett enkelt neuraltät. Små stingande celler, kallade nematocyster, täcker tentaklarna. Medan de är ofarliga för människor, kan dessa celler inkapacera de små organismerna som hydraet äter.

Blind Gut

Hydras har ett mycket enkelt matsmältningssystem, som liknar de flesta andra cnidarians. Till skillnad från däggdjur har de tvåvägs matsmältningsvägar, där mat går in och slöser ut genom samma öppning. Detta arrangemang kallas en "blind tarm". Det här matsmältningsorganet tar upp utrymme mitt i hydraens kropp.

Body

Hydrahuset består av flera lager av vävnad. Epidermis utgör det yttre skiktet av vävnader. I vissa hydrater utsöndrar epidermis ett ämne som kallas perimermet, vilket skyddar epidermis. Det innersta lagret av hydra är gastrodermisen, som bildar matsmältningssystemet. Smörgås mellan epidermis och gastrodermis är ett lager av smidig bindväv som kallas mesoglea.

Knoppar

Många hydras har ofta mindre hydrater som slår ut sina kroppar. Detta är det viktigaste sättet att hydras reproducerar. Vissa hydras reproducerar också genom att frigöra gametes i vattnet. Den befruktade zygoten finner omedelbart en yta och utvecklas till en liten hydra polyp. Hydra skiljer sig från många sekariärer genom att det inte har någon medusa eller maneterliknande fribadstadium till sin livscykel.