Diffusion följer en nedfartskoncentration Gradient
Gaser och ämnen upplösta i en vätska diffus från ett område med hög koncentration till en låg koncentration. Om du till exempel spraya parfym i luften sprider de flyktiga parfymmolekylerna i luften från den koncentrerade ursprungspunkten. Diffusion sker också med eller utan ett permeabelt membran i en vätska, såsom vatten. Diffusion av små molekyler över plant- eller djurcellsmembran följer en koncentrationsgradient. Till exempel, om syre är högre på utsidan av en cell, kommer det att diffundera in i cellen tills syrekoncentrationerna är lika på utsidan och insidan av cellen.
Osmos följer en upphöjningskoncentrationsgradient
Under osmos strömmar vatten från en koncentration av låg koncentration av lösningsmedel över ett semipermeabelt membran till en hög koncentration av höga ämnen. Om du till exempel lägger till vatten i ett blodprov, som består av plasma och röda blodkroppar, kommer vatten att komma in i de röda blodkropparna och få dem att svälla, eftersom blodplasma har blivit mindre koncentrerad än inuti de röda blodkropparna. Men om du lägger till socker eller salt i blodprovet kommer vatten att lämna de röda blodkropparna och få dem att krympa och pucker.
Båda processerna kräver ingen energi
Diffusion och osmos är passiva processer, vilket innebär att de inte behöver energi att förekomma. Båda är spontana processer. Diffusion beror på slumpmässig rörelse av partiklar eller molekyler. Det ökar med en temperaturökning eftersom värme ökar den slumpmässiga rörelsen av molekyler. Vid osmos rör sig vattnet fritt över ett membran från ett område med låg koncentration av lös substans eller en hypotonisk lösning till en koncentration av hög koncentration eller hypertonisk lösning. När koncentrationen av lösta ämnen är lika på båda sidor av membranet, sägs lösningen vara "isotonisk". Osmos uppnår inte isotonicitet i växtceller, eftersom de är omgivna av ett styvt täcke, vilket orsakar tryck att byggas upp i celler.
Flyttande molekyler Skillnad
Diffusion över ett membran beror på storlek och elektrisk laddning av molekyler. Mindre molekyler diffunderar snabbare än större molekyler. Laddade molekyler diffunderar inte över djur- eller växtcellsmembran; de måste komma in eller lämna celler av andra mekanismer, eftersom cellmembran består av hydrofoba lipider och avstänger laddade molekyler som liknar hur olja avvisar ättika. Osmos är flödet av vattenmolekyler och beror på partikelkoncentrationen - inte typen av molekyl på båda sidor av membranet.
Osmos kräver en semipermeabel membran
Diffusion sker med eller utan membran mellan två områden av olika koncentrationer av molekyler. Osmos uppträder emellertid bara över ett semipermeabelt membran, ett membran som hindrar många partiklar eller molekyler att fritt röra sig mellan de två sidorna, samtidigt som vatten tillåter passera igenom. I naturen är osmos avgörande för många biologiska processer som beror på vattenrörelsen, såsom cellform eller tryck.
