Alla levande saker består av celler. Några av de minsta organismerna, såsom jäst och bakterier, är encelliga organismer, men de flesta växter och djur är multicellulära. Medan både växter och djur består av celler, är de två typerna av cell markant olika på sätt som lätt kan observeras. Många av skillnaderna mellan växt- och djurceller är synliga under ett mikroskop, och det är relativt enkelt att skilja mellan de två.

TL; DR (för länge, läste inte)

Växt celler har cellväggar, en stor vakuol per cell och kloroplaster, medan djurceller endast har ett cellmembran och flera mindre vakuoler. Djurceller har också en centriol, som inte finns i de flesta växtceller.

Cellväggar

Alla växtceller har cellväggar av cellulosa - detta är en avgörande faktor för växtceller. Under ett mikroskop kommer plantceller från samma källa att ha en jämn storlek och form. Under en växtcells cellvägg är ett cellmembran. En djurcell innehåller också ett cellmembran för att hålla alla organeller och cytoplasma innehålla, men det saknar en cellvägg. Mikroskopiskt kommer djurceller från samma vävnad av ett djur att ha olika storlekar och former på grund av brist på en styv cellvägg.

Vacuoles

Både växt- och djurceller innehåller vakuoler som är organeller som lagrar avfallsmaterial, näringsämnen och vatten. Skillnaden mellan växt- och djurvakuoler är att växterna har en stor vakuol som är innesluten av ett membran och djurceller har många mindre vakuoler. Vakuolen i en växtcell tar ofta upp nästan 90 procent av cellens volym.

Kloroplaster

Kloroplaster krävs för att utföra fotosyntes. Eftersom endast växtceller utför fotosyntes finns kloroplaster endast i växtceller. De är gröna i färg under ett mikroskop eftersom de innehåller klorofyll, ett naturligt grönt pigment. Ett av de snabbaste sätten att skilja mellan en växt- och djurcell är att titta på den oskadade cellen under mikroskopet. Om gröna organeller är närvarande, är det en växtcell.

Centriole

En centriol är en cellstruktur som finns i de flesta djurceller. Medan den finns i några lägre växtformer saknar de flesta växter den här fatformade strukturen. Det består vanligtvis av nio uppsättningar av tre mikrotubuli, vilka är proteiner som utgör cellens cytoskelett. Centriolen hjälper till vid organisationen av den mitotiska spindeln, strukturen som skiljer kromosomerna under celldelning. Det är också absolut nödvändigt under en process som kallas cytokines, under vilken cellen delar sin cytoplasma mellan de två nybildade dottercellerna i slutet av mitos och meios. Om en tunnliknande struktur är synlig i cellen genom mikroskopet är chansen att cellen är en djurcell, såvida inte gröna organeller är synliga också. Detta skulle indikera en lägre växtcell.