Skillnaden mellan histone och nonhistone är enkel. Båda är proteiner, båda ger struktur till DNA och båda är komponenter i kromatin. Deras främsta skillnad är i strukturen de tillhandahåller. Histonproteiner är de spolar som DNA vindar, medan icke-histonproteiner ger byggnadsställningen. Ett annat sätt att tänka på skillnaden är att icke-histonproteiner är de proteiner som är kvar efter att alla histoner har tagits bort från kromatin.
Chromatin

Histoner är de viktigaste proteinkomponenterna i kromatin. Kromatin är ett "komplex av nukleinsyror (t.ex. DNA eller RNA) och proteiner (histoner), som kondenserar för att bilda en kromosom under celldelning." Tänk på kromatin som en vakuumförpackning som gör att en större volym kläder kan passa perfekt i en låda. Utan kromatin skulle en enda cells värde av DNA varva ner till den svåra längden på 1,8 meter! På toppen av förpackningen stärker kromatin DNA så att under celldelning (i antingen mitos eller meios) inte förlorar DNA strukturell integritet.
Histoner

Histoner är proteiner som ger en väsentlig struktur för DNA, vilket gör livet möjligt. Dessa proteiner fungerar som spolar om vilket DNA vindar. En enda cell är värt att avvikna humant kromosomalt DNA, till exempel, skulle sträcka sig cirka 1,8 meter. Tack vare histoner tar upplindningen, "komprimerat" DNA endast cirka 90 millimeter utrymme. Utan histoner kunde DNA inte organiseras i kromosomer, och livet som vi vet skulle det inte existera. ”Dessutom spelar histoner en roll i genreglering. Som en del av kromatin hjälper histoner till kontrollen av "uttryck", den process genom vilken den kodade informationen i gener konverteras till operativa strukturer i cellen.
Nonhistones

Enligt EverythingBio.com, en nonhistone är ett "protein som återstår i kromatin efter att histonerna har tagits bort." Detta enkla uttalande ger inte rätt till den viktiga roll som nonhistones spelar. Icke-histonproteiner inkluderar ställningsproteiner, Heterokromatinprotein 1, DNA-polymeras och Polycomb och andra motorproteiner, som alla spelar väsentliga roller i cellstrukturen. I själva verket tillhandahåller nonhistones byggnadsställning av DNA och fullbordar många andra strukturella och reglerande funktioner som gör livet möjligt.
Betydelse

Histoner kan inte fungera ensamma. Histonproteiner kan endast utföra sina funktioner i närvaro av icke-histonproteiner. Ändå skiljer sig histonproteiner från icke-histoner genom att histonproteiner är mycket konserverade över arter, medan icke-histoner inte är det. Med andra ord, histonproteiner som finns i en art finns vanligtvis i andra arter. Båda proteinerna är viktiga för biologin, båda finns i levande celler, båda ger DNA till struktur, men de sätt på vilka de fungerar skiljer sig väsentligt.