Berättelsen på 1800-talet är uppdelad av otaliga guldstörningar som antändde fantasier och ledde till stora migrationer. Guldfeber var så smittsam i 1800-talet som skarlettfeber. För vissa var botemedlet slående det riktigt. För andra gav guldfälten inget annat än hjärtat. Från och med mitten av 1800-talet sprang åtta bonanzas på tre olika kontinenter. Några av dem är särskilt minnesvärda för deras ekonomiska och historiska betydelse.

I 1848 upptäckte John Marshall guld i det som nu är Coloma, Kalifornien, medan han arbetar för John Sutter på American River. När ett ord kom ut, översvämmade prospektorer regionen 1849, vilket resulterade i den största migrationen av människor som USA någonsin hade sett. Över $ 200 miljoner guld guld grävdes ut från Kaliforniens Sierra Nevada-berg mellan 1849 och 1852 - nästan 5,5 miljarder dollar i moderna dollar. När ytan tappades ut, fick minebolagen överhanden med tillkomsten av hydraulisk gruvdrift, en process som använde flodvatten för att spränga hål djupt i jorden. De som misslyckades med att inse sina individuella drömmar om att slå den rik på, gick till arbetet för löner. Hydraulisk gruvdrift fortsatte att ge stor rikedom ur marken, men orsakade kaos på landskapet och floderna. Det blev förbjudet 1884, vilket upphörde med stora gruvverksamheter i regionen.

Pike's Peak or Bust!

Innan du blev Colorado var Pike's Peak-regionen i Kansas och Nebraska Territories den scen av en kortvarig guldhopp som varade mellan 1858 och 1861. Efter att William Russell och hans två bröder hittade guld i vallar vid basen av Rocky Mountains, skyndade prospektorerna till regionen i täckta vagnar med "Pike's Peak or Bust!" tecken i hopp om en annan boom. Trots att det var blygsamt i det totala resultatet jämfört med California Gold Rush, gav den som kallas efter det staten enbart 8 miljoner guld guld - över 200 miljoner dollar i dagens valuta. Rushen pannade ut när placer guld - nuggets och flingor som finns i strömmar och floder - blev knappa och kvartsmalmen extraherade misslyckades med att producera någon av de ädla metallerna.

The Black Hills

Black Hills Gold Rush började i South Dakota 1874 efter general George A. Custer ledde en expedition i bergen och hittade guld på franska Creek. Trots att Black Hills tillhörde Lakota Nation var önskan om guld så intensiv att prospekterare översvämmade regionen och ignorerade kravet från Fort Laramies 1868-fördrag att söka Lakota tillstånd först. Boomen, som gav upphov till staden Deadwood, producerade den största guldgruvan i USA - Homestake. Det drivs från 1876 till 2002 och grävde upp omkring 40 miljoner ounces guld, som kan identifieras med distinkt nyanser av rosa och grönt.

Witwatersrand

En djup guldgruva som sträckte sig nästan 250 miles upptäcktes 1886 på en gård i Transvaal-regionen i Sydafrika. Området blev en destination för tusentals prospekterare från olika länder som ville ha en andel i den rikaste guldgruvan i världen. De bosatte sig en rad gruvläger längs en kurva som kallades Witwatersrand. Bland dem var en som heter Johannesburg - nu den sydafrikanska huvudstaden. Det som tidigare varit en jordbruksregion blev en rik producent av en tredjedel av världens guld - 1,5 miljarder ounces. Mining fortsätter i regionen idag.

Klondike

Alaska var den sista gränsen för amerikaner 1896 när George Carmack stakade ett påstående där Klondike-floden dränerade till en bäck i Yukon, en del av Kanadas nordvästra territorier. Vid 1897 började de första hundratusentals prospektorerna den långa, besvärliga resan till det avlägsna området, varaktiga temperaturer som ibland föll under 50 grader. De som gjorde det etablerat Dawson City, som växte till en befolkning på 30.000 på två år. Justerat till modern valuta, producerade Klondike över en miljard dollar i guld. Vid 1900 lämnades inga insatser för att hävda, och de som kom sent var tvungna att gå till jobbet för andra när rushen kom ut.

Andra guldrushor

Den stora australiensiska guldrushen började i New Södra Wales 1851. Under de närmaste 50 åren fortsatte guldfynden att springa över hela kontinenten på platser som New South Wales, Victoria, Coolgardie och Queensland, vilket medför ekonomiska bommar och stor befolkningstillväxt. I Nya Zeeland blev Central Otago Gold Rush tänd när provinsstyrelsen erbjöd en stor penningbelöning till alla som hittade guld i området. Den sydamerikanska skärgården, Tierra del Fuego, var också platsen för en guldtur i slutet av 1800-talet efter att den chilenska Ramón Serrano Montaner fann guld där. Rushen varade i början av 1900-talet.