Vulkaner är bland de mest förödande krafterna på jorden. Dessa naturligt förekommande markfunktioner fungerar som ventiler som frigör trycket och magma från jordskorpan. De röker, ruslar och spytar sten, aska och lava, och ibland gör de katastrofala skador i närområdet.

TL; DR (för länge; läste inte)

Inte alla vulkaner är samma. Egenskaperna som identifierar de olika typerna av vulkaner inkluderar deras form, storlek, typer av utbrott och till och med typen av lavaflöden som de producerar.
Fissure Volcanoes , är inte vad de flesta skulle föreställa sig vid omnämnandet av ordet vulkan. Det finns inget berg eller kulle; det är helt enkelt ett gap i jordens yta från vilken vulkanisk aktivitet uppstår. I allmänhet kännetecknas dessa vulkaner av mjuka utbrott av basaltmagma. De är vanligtvis i en mycket liten sluttning eller i helt plan terräng. De utvisar en stor mängd lava som, när den kyls, bildar en platt basalt och inte lämnar några verkliga "vulkanliknande" funktioner. Fissur vulkaner är den typ som finns på Island. 1952 bröt en sprickvulkan ut i Nicaragua.
Sköldvulkaner

Sköldvulkaner är i allmänhet stora, rundade bergiga vulkaner med stora kratrar nära toppen av berget. Dessa breda, sluttande vulkaner bryter ut om och om igen och bygger berget högre under århundraden med långa avstånd. De exploderar vanligtvis inte våldsamt i jämförelse med vissa andra typer, men skickar ofta lavaflöden i många mil i en långsam strömning längs de långa rundade sluttningarna. Mauna Loa är en sköldvulkan på den stora ön Hawaii. Det är den största aktiva vulkan på jorden. Den stiger 30 000 meter från havsbotten och mäter mer än 100 mil över sin bas. Kilauea, världens mest aktiva vulkan, ligger bredvid Mauna Loa och är också en sköldsort och en populär turistattraktion.
Stratovolcanoes

En stratovolcano, eller sammansatt vulkan, är en av de farligaste vulkanerna. . En stratovolkan kännetecknas av dess triangulära form. De tenderar att ha mycket branta sluttningar och är symmetriska. De stiger ibland upp till 10 000 fot över havet och skapar några av planetens mest majestätiska berg. Utbrotten från denna typ av vulkan kan ofta vara mycket våldsamma och kasta sten, aska och lava högt i luften. Dessutom gör de branta sluttningarna av dessa vulkaner lavaflödena mycket snabbt och svårare att undkomma än de långsamt oserande flödena från sköldsorten. Mount St. Helens i Washington och Mount Fuji i Japan såväl som den forntida och dödliga Vesuv var alla av denna typ.
Cinder Cone

Cinder cones är vanligtvis små vulkaner som kännetecknas av deras rundade form och relativt liten höjd - vanligtvis högst 1 000 fot. Dessa kulliknande vulkaner kännetecknas av en enda krater på toppen av konen och deras utbrottstil som kastar klatter av lava och aska som faller runt kratern, vilket hjälper till att bygga konen. Askkotten tillverkas nästan helt från lavan som utvisats under utbrotten. Ett exempel på en sugkotte är den som sticker ut från Crater Lake i Oregon.
Caldera

En kaldera är en symbol för ett mycket våldsamt förflutna. Denna typ av krater är efterdyningarna av ett utbrott av en annan vulkan som är så våldsam att hela vulkanens lavakammare kollapsar och bildar en jätte krater i marken som ibland kan sträcka sig över mil. En kaldera kan fortfarande bryta ut, och dess utbrott kan fortfarande vara ganska våldsamma. Krakatoa, Santorini och Yellowstone är alla exempel på kalderor.