Sandsten och kalksten är vanliga stenar som finns över hela världen. De skapar några av de dramatiska landskapen du kan hitta över USA. Som sedimentära bergarter delar de vissa likheter. Men deras olika ursprung och kompositioner gör dem unika.

Sammansättning

Kalksten definieras som huvudsakligen sammansatt av kalciumkarbonat, som ofta kommer från växt- och djurmaterial, såsom mollusks skal.

Sandsten är inte definierad av något ämne. Den består av sandformiga partiklar, som sträcker sig från 0,0063 till 2 mm i storlek. Det innehåller ofta kvarts ,, även om det inte behöver. Andra vanliga beståndsdelar av sandsten inkluderar fältslag, glimmer, litikfragment och biogena partiklar.

Formation

Sandsten bildas av nedbrytning av större stenar på grund av förväxling och erosion samt från processer som uppstår Inne i berget, vanligtvis biologiskt men ibland kemiskt i naturen.

Kalksten bildar ofta från hela eller delar av olika organismer som innehåller kalciumkarbonat, såsom mollusker, echinoider och koraller. De flesta kalkstensbäddar bildar sig i marina miljöer där stora inlagringar av organismer och karbonatutfällning byggs upp över tiden.

Klassificering

Sandsten klassificeras ofta baserat på den typ av korn som den innehåller i stor mängd. Exempelvis anger ferriginous sandsten ett högt järninnehåll. Mer avancerade klassificeringar som används av geologer kombinerar beskrivningar av textur och komposition.

Kalksten kan beskrivas informellt av typen av karbonat den innehåller, såsom kalcit, aragonit och dolomit. Återigen använder geologerna mer komplicerade klassificeringar för att beskriva kalksten baserad på textur, bildning och sammansättning.

Utseende

Många sedimentära bergarter, som sandsten, visar en synlig lagring i lager. Detta distinkta mönster kan hjälpa till att bestämma hur en sten bildades baserat på vinkel och djup på varje lager.

Kalksten har inte det stratifieringsmönster som sandsten gör. En del kalksten består helt av organiskt material som kan vara klart för det blotta ögat. Annan kalksten är mer kompakt och därför mindre differentierad.

Roliga fakta

Kalksten har skapat några dramatiska landskap. Kwangsi-regionen i södra Kina har stora områden som bildas av lösningen av kalksten i vatten. Carlsbad Caverns i New Mexico är en utarbetad serie kalkstensgrottor. De spektakulära stalaktiterna och stalagmiterna som finns i sådana grottor orsakas av droppande av vatten innehållande löst kalciumkarbonat.