Begravning i antika Egypten startade en enkel process, men under århundradena blev mer och mer detaljerade. Forntida egyptier trodde att människor bestod av en kropp och en själ, och efter döden skulle själen återgå till kroppen. Av denna anledning tog man hänsyn till att bevara kroppar och göra dem identifierbara i efterlivet som följde deras begravningar.
Under the Sand
I de tidigaste egyptiska begravningspraxiserna, före 3100 f.Kr., var kroppen helt enkelt begravd i marken. Personliga artiklar och ägodelar begravdes vanligtvis med kroppen för att hjälpa själen att förbli anslutna till den. Kroppar begravda i det torra sandiga landskapet torkades och bevarades naturligt. Denna typ av begravning kvarstod under forntida egyptisk historia, eftersom vanliga människor ofta inte hade råd med dyra gravar eller balsamning.
Brick Mastabas
Så småningom bestämde de rika och de kungliga att de ville ha en mer vilande vila än en enkel grop i marken. Detta ledde till utvecklingen av mastaba, en grav byggd av lera tegelstenar som såg ut som en liten bänk eller hus. Mastabas var rektangulära i form, med platta tak och sluttande sidor. De hade ofta en kammare för erbjudanden över marken och en källare innehållande begravningskammaren. Dessa nya gravar ledde till utvecklingen av mumifiering, eftersom kropparna som placerades i dem förföll, vilket gjorde dem oförmögna att vara värd för själar utan mumifieringsprocessen. Enkla mastabas var precis tillräckligt stora för en kista och några personliga föremål, medan kungliga mastabas var utarbetade strukturer med många rum. Användningen av mastabas började före 3100 B.C. och fortsatte att användas av adelsmän under pyramidernas tid.
Royal Pyramids
För att differentiera sig ytterligare från massorna började faraoner bygga pyramider för att hysa sina kistor. Byggda av stenblock började pyramiderna som små stegstrukturer runt 2700 f.Kr., men utvecklades till de massiva flera hundra fot höga monument som byggdes runt 2600 f.Kr. Dessa pyramider var ofta del av ett stort komplex som var tänkt att vara bebodd av farao när hans själ återvände till sin kropp. Pyramiden innehöll passager och rum fyllda med rikedomar och allt det som farao skulle behöva. Målerier av gudar och händelser från faraos liv dekorerade de inre väggarna. De sista pyramiderna byggdes omkring 1700 f.Kr. - Klippta i sten
De massiva pyramiderna ersattes så småningom med stenklippta gravar, såsom den som innehöll sarkofagen av Tutankhamen, som styrde fram till 1339 f.Kr., med de första gravarna byggda vid sidan av pyramiderna omkring 2300 f.Kr. Liksom med mastabas, vem som helst som hade råd med en kunde ha en grav som klippts i sten. Klippgravarna hos de rikaste adelsmänna och faraoerna var lika utarbetade som insidan av pyramiderna, med många rum, passager och fällor och knep avsedda att avskräcka gravarövarna. Gravarnas väggar målades som i pyramiderna, med samma typer av föremål placerade inuti. Öppningen kan vara markerad med en enkel trappuppsättning eller skulptur huggen från berget vid ingången.
