Den afrikanska plåten är en stor tektonisk platta, en av de många som täcker jordens yta. Tektoniska plattor flyter ovanpå den heta flytande magma av jordens mantel som bitar av is på en sjö. Den afrikanska plattan utgör en stor del av jordskorpan, och omfattar inte bara Afrikas kontinent, utan också stora mängder Atlanten och Indiska oceanerna.

Divergerande gränser

Afrika var en gång Pangeas centrum, superkontinenten som fanns före kontinenterna drev iväg. Sedan dess har Sydafrika, Indien och Antarktis splittrat sig från Afrika. Som ett resultat har Afrika tre divergerande gränser. Vid en avvikande gräns skifter kontinenterna bort, och den heta magma från jordens inre suger sig upp från den resulterande luckan och skapar ny havsbotten.

Splitting

Den afrikanska plattan tycks splittras. Den östafrikanska Riftdalen sträcker sig från Etiopien söderut och skapar några av Afrikas största sjöar, till exempel Tanganyikasjön. Denna rivning är ett resultat av den östra delen av Afrika som avviker från det västra området. Geologer debatterar om det här betyder att Afrika faktiskt består av två plattor, eller om den afrikanska plattan splittrar sig i två delar.

Sicilien

Medan folk i allmänhet anser ön Sicilien, bara utanför kusten av den italienska halvön, att vara europeisk, är det faktiskt en del av den afrikanska tallriken. Den afrikanska plattan innehåller i sig stora delar av Medelhavet och Atlanten, och Sicilien bildar gränsen för Afrikas Medelhavsplatta.

Arabiska halvön

Många delar av världen var en gång en del av den afrikanska plattan men har sedan splittrats. Den arabiska halvön delas från Afrika och skapar Röda havet i processen. Spanien var också en gång en del av den afrikanska tallriken men gick med i den europeiska plattan efter splittring från Afrika. Vid en tidpunkt var Madagaskar en separat tallrik, även om plåtdynamiken har skiftats och Madagaskar har sedan länkat sig till den afrikanska plåten.