Mer än 96 procent av jordens vatten är salt. Människor som behöver dricksvatten måste avsala saltvatten eller skaffa sötvatten från andra källor, varav många ligger under marken. Lag av mark och berggrund kan verka som fasta skyddande hinder för grundvatten, men det finns minst fem sätt att kritiska grundvattenförråd kan förorenas.

I mitten av 1980-talet kände en gemenskap i New Jersey effekterna av grundvatten förorening när kloroform, arsenik och andra farliga ämnen slår sig in i den lokala akvatiken.

Grundvatten Origins

Även om marken och underliggande sten kan verka solide innehåller jord och sten porer i vilket vatten från ovanför marken kan sippra. Ordet aquifer kommer från två grekiska ord som betyder "vatten" och "att bära." En akvifer bildas när porer i underjordisk sten och jord blir anslutna så att vatten under jorden kan strömma till fjädrar och brunnar. Detta grundvatten kan vara avgörande när det är den största källan till dricksvatten för hundratusentals människor i ett samhälle.

Mänskliga avfallskällor

Som den amerikanska geologiska undersökningen noterar, "antropogen kontaminering av marken vatten är vanligtvis ett resultat av vårdslöshet, okunnighet eller försumlighet. " Bristande septiktankar kan inte bara sakta tillväxten av alger, men de förorenar grundvattnet med virus, bakterier och nitrater. Naturen bidrar en liten mängd till nitratproduktion. människor orsakar mer underjordisk nitratförorening. Nitrat är den vanligaste grundvattenföroreningen i USA. Cesspools och privies kan också förorena grundvatten eftersom så många hem i landet har dem.

Jordbrukskällor

Jordbruk kan ge världen mat men det kan också förorena underjordiska vattenförsörjningen om behållare som lagra boskapsavfallsläckage. När jordbrukare applicerar för mycket kemiskt gödselmedel eller gödsel till marken, kan grundvattenförorening förekomma. Regelbundna husägare som tillämpar bekämpningsmedel och kemikalier på lagar, växter och trädgårdar kan också bidra till att förorena underjordiska vattenkällor.

Åldrande deponier

Tusentals deponier över hela landet hjälper samhällen att hantera sina sopor. Nya lagar kräver att nyare deponier använder lera och andra metoder för att förhindra läckage. Äldre deponier som inte har det här skyddet kan dock bidra till betydande grundvattenförorening.

Förvaring av containertäckningar

Som möjligt kan föroreningar som redan är underjordiska bidra till underjordiska vattenproblem. Om underjordiska lagertankar som innehåller kemikalier, olja, bensin eller andra farliga vätskor korroderar, kan vätskor inuti dem läcka in i marken och komma in i grundvattnet.

Skyll på det kalla

Ett annat bra mänskligt aktivitet som förorenar underjordiskt vatten är motorvägsavverkning. Medan salt sänker vattnets fryspunkt och gör det smälter snabbare, kan städerna rensa vägar med kalciumklorid, magnesiumklorid och andra kemikalier. Efter ismältning kan avrinning från vägbanor bära dessa ämnen i ytvatten och grundvattenkällor.