Beskrivning
Woolly mammoter var upp till 12 höga fötter vid axeln och vägde så mycket som 12 ton. De var täckta i tät päls upp till en meter lång med en fin underrock av ull. Mammoths hade små öron, böjda tusks upp till 16 meter lång och ett högt kupolat huvud. De antas ha bott i familjebesättningar och att migrera mellan matkällor under hela året.
Historia
Ullmammor förekommer i förhistoriska grottmålningar i Frankrike, Spanien och Storbritannien och har också stam legender i Nordamerika och Sibirien. De var närvarande i Nordamerika när kontinenten var första bebodd av mannen. 1796 var den franska forskaren Georges Cuvier den första västerländska forskaren som studerade mammutben och kände igen dem som resterna av en utdöd art som är nära besläktad med elefanterna. Mammoth elfenben samlas fortfarande i Sibirien som en ersättning för elefant elfenben.
Habitat
Under istiden, omfattades stora delar av norra Eurasien och Nordamerika i islakan. Woolly mammoths bodde på den platta tundran och gräsmarker söder om isen. Dessa områden antas ha täckts av gräs och mosar samt buskar. Mammoths tros ha behövt konsumera upp till 700 pounds vegetation en dag för att överleva.
Utsläpp
Nya bevis tyder på att ullmammor överlevde i Europa och Sibirien fram till 8000 f.Kr., med en liten befolkning som överlevde fram till 3750 f.Kr. på St. Pauls Island i Alaska och en dvärgstävling levande på Wrangel Island fram till 1700 B.C. Deras utrotning antas ha orsakats av en kombination av att dess livsmiljö försvunnit i slutet av den sista istiden och mänsklig jakt.
Frosna mammor
Flera kompletta ullmassiga slaktkroppar har varit upptäckt bevarad i permafrosten i Sibirien. Det mest kända exemplet var Dima, en 40 000 år gammal baby mammut upptäckt 1977 i nordöstra Sibirien. År 2007 upptäcktes en kvinnlig kalv, med namnet Lyuba, i Ryssland. Det har varit mycket spekulation om möjligheten att klona mammut men eftersom frysning skador celler och DNA, är detta omöjligt med dagens teknik.
