Du kanske inte känner till det för att titta på dem, men amerikanska alligatorer har ganska den utarbetade fängelsesprocessen som involverar bullriga bultande kor, head-slapping och en slags långvarig brottningsmatch innan en kort koppling. Ljudet och skådespelet från parningssäsongen för alligator lyser upp träskarna och myrarna i sydöstra USA under våren.
TL; DR (för länge; läste inte)
Amerikanska alligatorer kompisar genom att locka varandra till sångare (av både män och kvinnor), infrasonic vibrationer och head-slapping av män och fängslande nuzzling och brottning som kan ta timmar.
Hitta varandra -
Även vuxna alligatorer tenderar att vara vanligtvis ensamma djur, de deltar i komplexa parningsritualer. När vädret blir varmt på våren börjar manliga och kvinnliga alligatorer leta efter kompisar. De gör detta genom att låta låga bällande ljud för att meddela sin närvaro. Hanar tar på sig extra skådespel genom att slå vattnet med sina käkar, lyfta svansarna högt och orsaka skittrande droppar genom infrasonic vibration: den så kallade "vattendansen." Liksom de flesta djur använder alligatorer också doft och släpper ut en lukt från sina myskkörtlar. Alligatorer är inte monogama.
Courtship: How Alligators Mate
När alligatorer hittar potentiella kamrater, initierar de direkt fängelse genom att gnugga och trycka på varandras snutter och ryggar. Pressbeteende verkar vara särskilt viktigt, när alligatorer sänker sina kompisar i en sorts tävling av styrka och till och med skarpar sina huvuden eller monterar dem medan partneren är under vattnet. Detta beteende verkar stimulera till ytterligare fängelse. Trots att rutinmässiga rutiner kan pågå i timmar, är själva samarbetet mycket kort: vanligtvis mindre än 30 sekunder.
Alligatorbo, ägg och hatchlings.
En kvinnlig alligator bygger sitt bo genom att slå upp lera och vegetation flera meter högt . Efter parning använder hon sina bakben för att göra en skålformad fördjupning högst upp på boet. Hon lägger sedan var som helst mellan 20 och 50 ägg inuti och täcker dem med smuts och löv. Temperaturen i boet avgör om spädbarn utvecklas som män eller kvinnor. Modergatorer stannar nära sina bo under hela inkubationsperioden, som varar cirka 65 dagar.
När de unga är redo att kläckas, avger de samtal inifrån äggen. Moren tar sedan bort smuts och vegetation från toppen av hennes hög, och kläckorna kommer långsamt ut från äggen. Moren kommer att bära barnen i munnen till vattnet och släppa dem försiktigt in. Babyalligatorerna bildar en skida och håller sig nära varandra och till sin mor i minst ett år.
