En cyklon är en snurrande storm som orsakas av ett lågtrycksområde i atmosfären. Luften i en cyklon vrider moturs på norra halvklotet och medurs på sydliga halvklotet. Tropiska cykloner utvecklas över tropiska eller subtropiska vatten. Dessa stora väder system har olika namn i olika delar av världen, men är mest kända som tyfoner eller orkaner. Cykloner klassificeras enligt deras vindhastighet, från 74 till mer än 156 miles per timme. Tropiska cykloner orsakar ofta miljöförändringar långt ifrån området där de gör landfall.

Vindar

Vindarna från en kategori 1 cyklon ger minimal skada på busk och träd. Kategori 5 stormar är de mest kraftfulla, vilket ger vindar över 156 miles per timme. Vindar denna snabba kan riva träd från marken och platta byggnader. Cykloner som faller in mellan orsakar varierande grader av förstörelse, inklusive att riva grenar från träd och förstöra vegetation. Detta resulterar ofta i förluster av djurliv, avbryta och förändra ekosystem. Flytande skräp från någon av dessa vindstor kan döda människor eller djur. Cyclonic vindar kan också skada infrastruktur, som kraftledningar, kommunikationstorn, broar och vägar.

Flooding

Cykloner kan producera översvämningar på två sätt. För det första orsakar tropiska cykloner ofta en ökning i havsvatten som orsakar havsnivåer att stiga över normalt. Dessa vågor, ibland kallade tidvågor, kan dränka människor och djur, och är ofta de största mördarna i en cyklon. Cykloner kan också medföra brådskande regn som leder till översvämning.

Oavsett orsaken kan överflödande vatten skada byggnader och infrastruktur i kustområdena. Dessutom kan de förstöra vegetationen och flyta till flodmynningar, skada växt- och djurgemenskaperna som bor där.

Erosion

En cyklonens höga vindar kan förstöra jorden och därigenom skada befintlig vegetation och ekosystem . Denna erosion lämnar området utsatt och benäget för ännu mer vindosion. Jord och sand som blåses in i andra områden kan skada vegetationen där.

Erosion kan också orsakas av stormstörningar från tropiska cykloner. Vågor som sträcker sig långt på en strand drar sanden tillbaka i havet och lämnar det drabbade området högt uthärdat. Detta kan skada strand- och sanddynekosystem samt strukturer. Havet kommer så småningom ta sanden tillbaka till stranden, men det kan ta år.

Stormkvarna

Stormkvarn händer när en cyklonvind blåser upp kallt vatten när det rör sig över havet. Denna churning sänker vattentemperaturerna efter det att stormen har gått och stört upp formningen av nya stormar.

Stormkrona uppfriskar också havsströmmen som rör varmt vatten från tropiska oceaner till polerna och kallt vatten från polerna till tropikerna. Michael Huber från Purdue University anser att stormkvarn fortsätter att kyla havets ytemperaturer i flera hundra år och motverka rädsla för att global uppvärmning kommer att leda till en ökning av styrkan, kvantiteten och längden av framtida tropiska cykloner.