En cellkärna innehåller cellens DNA, som är i form av kromosomer. Kromosomer har emellertid olika former beroende på vad cellen gör. DNA är det genetiska materialet i kärnan, men kromosomer är tillverkade av mer än bara DNA. Kromosomer uppstår när DNA lindas runt vissa proteiner och sedan förpackas i tjockare fibrer av andra typer av proteiner. Dessa proteiner packar och packar upp DNA baserat på om cellen försöker läsa instruktionerna i DNA för att göra nya proteiner eller bara flytta kromosomerna utan att bryta dem.
Cellcykel och mitos -

olika faser av vad som kallas cellcykeln. Cellcykeln har två huvudfaser, intervall och mitos. Under intervallet förpackas DNA som långa, tunna fibrer. Under mitos förpackas DNA: et som korta, tjocka fingerliknande strukturer. Interfas är beredningsfasen under vilken instruktionen i DNA läses för att skapa nya proteiner. Det är också den fas under vilken en cell gör en kopia av sitt DNA. Händelserna som sker under intervallet är under förberedelse för celldelning eller mitos. Mitos är den fas där en cell delas upp i två celler och delar jämnt DNA: n. Kondenserade kromosomer strukturer. Hos människor ser kondenserade kromosomer ut som tjocka Xs. Innan mitos börjar har cellen redan gjort nya kopior av var och en av sina kromosomer. Dessa nya kopior förblir dock fästa vid den ursprungliga kromosomen. En delande cell måste kunna dra de kopierade kromosomerna från de ursprungliga kopiorna, vilket är hur DNA: n är jämnt uppdelad när en cell delas upp i två. Kondenserade kromosomer är lättare att flytta inom en cell utan att bryta DNA.
Diffusa kromosomer |

Under intervall behöver kromosomer inte packas tätt eftersom de kommer att dras fysiskt hit och dit. Under dessa omständigheter packas kromosomerna upp i långa, tunna DNA-strängar lindade runt proteiner som kallas histoner. Fördelen med att packa upp DNA i denna utsträckning är att proteinerna som läser instruktionerna i DNA har utrymme att ta tag i DNA: t. När de fysiskt har satt sig på DNA öppnar de DNA och skapar en kopia av informationen i DNA till en typ av molekyl som kallas messenger RNA (mRNA).
Nucleolus

Kärnan innehåller DNA som bär den genetiska informationen för att tillverka proteinmaskinerna i en cell. Kärnan innehåller emellertid också något som kallas nucleolus, som är den största strukturen i cellkärnan. Liksom kromosomer innehåller kärnan genetisk information. DNA-molekylerna i kärnan innehåller emellertid inte information för att tillverka proteiner utan för att göra det som kallas ribosomalt RNA. Ribosomer är hybridmaskiner som är tillverkade av både proteiner och RNA. Instruktionerna för att göra RNA i ribosomer bärs av DNA som finns i kärnan.