Vårt solsystem blev 4,6 miljarder år sedan, vilket framgår av dejting av rymdstenar som kallas meteoriter. Solsystemet sammanslagna från ett moln av gas- och dammpartiklar, vilket ger upphov till solen och inre och yttre planeter. De inre planeterna består av de kretsar inuti asteroidbältet - Merkurius, Venus, Jord och Mars. Den yttre eller joviska planeten som befinner sig utanför asteroidbältet består av Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus. Pluto höll titeln på nionde planet före sin omklassificering 2006 som en dvärgplan från International Astronomical Union. Pluto kan inte vara annorlunda än de många föremålen som finns utanför Neptunens omlopp som också vrider sig runt solen och ändrar Neptuns bana.

Atmosfär och väder

De joviska planeterna behåller alla sina ursprungliga tjocka atmosfärer, eftersom deras graviteter och låga temperaturer håller gaspartiklar i sin atmosfär från att flyga in i rymden. Atmosfärer skyddar planeter från solens skadliga strålning och förhindrar energi från att flyga in i rymden.

Coriolis-effekten, som härrör från en planetens snabba rotation, hänför sig till fördelningen av varmluft till polområdena och orsakar områden med höga vindar och lugn. De joviska planeterna genererar alla orkanliknande stormar som svar på överdrivna Coriolis-effekter. Astronomer har spårat framstegen av långvariga stormar som Great Red Spot på Jupiter och liknande Great Dark Spot på Neptunus.

Sammansättning

Solens kondensationsmodell förutser att solsystem härstammar i ett moln av våldsamt virvlande damm och gas, med solen som bildas först i mitten av massan. Tungare element som nickel och järn bosatte sig närmare solen medan lätta element som väte och helium spred utåt. När elementen och gaserna rörde sig och kolliderade med varandra började de klumpa ihop. De inre planeterna bildades av ackumulering av steniga partiklar och yttre från uppkomsten av isig materia. De inre planeterna behöll mindre, tätare kärnor medan de yttre planeten hade större kärnor innehållande liten metall eller sten. De större planets intensiva tyngdpunkter fortsatte att fånga stränga gaser för att bilda tjocka, gasformiga eller isiga atmosfärer.

Densitet

En planetens densitet - förhållandet mellan ett objekts massa och dess volym - återspeglar dess sammansättning Metaller och stenar utgör de tätare inre planeterna medan is och gaser utgör de yttre planeterna. Forskare mäter jordens densitet till 5,52 gram per kubikcentimeter, jämfört med densiteten av vatten vid 1 gram per kubik cm. De inre planeterna har alla densiteter jämförbara med jordens. De joviska planeterna, med sina is- och gasinteriörer, har densiteter närmare vattenets. Saturnus har en densitet mindre än vatten.

Ringar

Alla joviska planeter uppvisar ringsystem, även om Saturnus dvärgar de andra. Galileo uppfattade först Saturns ringar år 1610. Först trodde astronomer att Saturnus hade tre ringar; Emellertid avslöjade dagens utforskning av ringarna av Voyager-uppdrag att de tre ringarna faktiskt består av hundratals mindre ringar av okända partiklar och fruset vatten. Ringen av Jupiter och Uranus verkar mörka, möjligen eftersom de inte innehåller någon is som reflekterar ljus. En mycket tunn ring eller partiell ring kan omge Neptune. Upplösningen av satelliter eller asteroider som hade drivit för nära en planet kan förklara förekomsten av planetariska ringar.

Satelliter

Till skillnad från de inre planeterna som har relativt få naturliga satelliter, har de joviska planeterna många månar. Sextiofyra kända moons bana Jupiter, med Ganymedes största mån i solsystemet, ännu större än kvicksilver. Saturnus har 33 kända månar, och en av dess månar, Titan, har en skyggeliknande likhet med de tidigaste stadierna av jordens utveckling. Uranus har 27 naturliga satelliter medan Neptun har 13.

Magnetfält
Starka magnetfält härstammar djupt i yttre planeter, drivna av elektriska strömmar som alstras av flytande vätskor, nämligen flytande väte. De yttre planeten har magnetfält många gånger större än någon av de inre planeterna, inklusive jorden. De jätte planeterna har uttalade magnetospherer framställda genom kombinationen av sina snabba rotationer och starka magnetfält. En planetens magnetosfär definierar området runt planeten som griper in partiklar via sitt magnetfält. Partiklar som härstammar från solen - solvinden - interagerar med magnetosfären för att producera lysande ljus i norra och södra polerna kallas auroras.