Detta odaterade foto som gjorts tillgängligt av NASA visar astronauten Richard Gordon Jr. Gordon, en av ett dussin män som flög runt månen men inte landade där, har dött, NASA meddelade på tisdag, 7 november, 2017. Han var 88. (NASA via AP)
Tidigare Apollo 12-astronaut Richard Gordon, en av ett dussin män som flög runt månen men inte landade där, har dött, sa NASA. Han var 88.
Richard "Dick" F. Gordon Jr. var en testpilot som valdes i NASA:s tredje grupp astronauter 1963. Han flög på Gemini 11 1966, gå i rymden två gånger. Under Apollo 12 i november 1969, Gordon cirklade runt månen i kommandomodulen Yankee Clipper medan Alan Bean och Charles Conrad landade och gick på månens yta.
Gordon dog i måndags i sitt hem i Kalifornien, enligt Astronaut Scholarship Foundation.
"Dick kommer att bli ihågkommen som en av vår nations djärvaste flygblad, en man som ökade vår egen nations kapacitet genom att utmana sina egna. Han kommer att bli saknad, ", sa tillförordnad NASA-administratör Robert Lightfoot i ett uttalande på tisdagen.
Född i Seattle, en marinkapten och en kemist, Gordon var ett så stålsatt proffs att efter en svår första rymdpromenad, han somnade under en paus i sin andra rymdpromenad. Han tonade ner Apollo 12 som träffades av blixten under uppskjutningen.
I en muntlig historia från NASA 1997, Gordon sa att folk ofta skulle fråga om han kände sig ensam medan hans två partner gick på månen. "Jag sade, 'Nej för helvete, om du kände de där killarna, du skulle vara glad att vara ensam."
Gordon beskrev Apollo 12-uppdraget, den andra månlandningen, som full av upptåg och damm.
När Conrad och Bean återvände och dockade sin månmodul med sin kommandomodul, Gordon sa att han tittade in och "allt jag kunde se var ett svart moln där inne. Jag såg dem inte alls. Jag tittade in där och sa, 'Helig rök. Du kommer inte in här och smutsar ner min snygga, rena kommandomodul.'
Så de passerade klipporna, de tog av sig kostymerna, förbi dem, tog av sig underkläderna och jag sa:'OK, du kan komma in nu. "
Gordon hade planerats att leda Apollo 18-uppdraget som skulle landa på månen, men det skars av budgetskäl.
"Han var en glad kille och bara den bästa möjliga besättningskompisen och vännen, " sa Bean på tisdag.
Efter att ha gått i pension från NASA 1972, han blev vice vice president för New Orleans Saints fotbollslag. Han fortsatte med att vara verkställande direktör i energi- och vetenskapsföretag.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
