Den teknikfokuserade förlängningen av Pangea geologifältkursen, Pangaea-X, är i full gång denna vecka på Lanzarote, en del av Kanarieöarna. Testkampanjen kombinerar geologi och rymdutforskning med högteknologisk utrustning för att förbereda människor för utomjordisk terräng.

Under veckans gång, ESA-astronaut Matthias Maurer, vetenskapsmän, Operationsexperter och ingenjörer kommer att arbeta sida vid sida med åtta experiment och teknikdemonstrationer för att främja europeisk kunskap om mänskliga uppdrag och robotuppdrag.

Känd som ön med tusen vulkaner, Lanzarote valdes på grund av dess geologiska likhet med Mars såsom ett vulkaniskt ursprung, milda sedimentära processer på grund av ett torrt klimat, lite växtlighet och ett välbevarat landskap. Det är den perfekta miljön för att testa det bästa sättet för astronauter att ta stenprover av terrängen.

Kommunikationsförseningar som är lika mycket en del av rymduppdrag som provtagning och vetenskapliga mål kommer också att inkluderas i kampanjen. Astronauter som opererar rovers på månens yta, till exempel, måste brottas med länkar av låg kvalitet och förseningar i rymden.

Ett av experimenten som äger rum den här veckan heter Analog-1 och kommer att testa vetenskapen, drifts- och kommunikationsaspekter av ett utforskande uppdrag.

Från Lanzarote kommer Matthias att köra en rover som ligger vid ESA:s främsta teknologicenter i Nederländerna.

Ett team av forskare kommer att ge Matthias råd om de mest intressanta proverna ur vetenskaplig synvinkel. Han kommer att använda ett verktyg som integrerar positionering i realtid, datadelning, röstchatt och mycket mer. Denna elektroniska fältbok är en allt-i-ett, lättanvänd och plug-and-play-enhet "tillverkad i ESA".

Torrkörningen är en föregångare till samma experiment som ESA-astronauten Luca Parmitano kommer att genomföra nästa år men den här gången från den internationella rymdstationen, tar Månriktade operationer ut i rymden. Människans enda omloppsutpost i rymden är en utmärkt stand-in för orbitalplattformar runt månen, tillåter människor att testa vattnet för framtida utforskning.