Använda Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), Tyska astronomer har utfört spektroskopiska observationer av en blå kompakt galax känd som Haro 14. Resultat av studien, presenteras i en artikel publicerad den 20 augusti på arXiv.org, kasta mer ljus över galaxens morfologi och dess stjärnpopulationer.

Blå kompakta galaxer (BCG) är ungefär en tiondel av storleken på en typisk spiralgalax som Vintergatan. De innehåller stora klungor av ungar, varm, massiva stjärnor, de ljusaste är blå, vilket gör att dessa galaxer ser blåa ut. Observationer visar att BCG i allmänhet har låg ljusstyrka, dvärgsystem med lågt metallinnehåll som genomgår våldsamma utbrott av stjärnbildning.

BCGs egenskaper gör dem till utmärkta laboratorier där astronomer kan undersöka stjärnbildningsprocessen och samspelet mellan massiva stjärnor och deras omgivning. De är viktiga för att förbättra vår förståelse av galaxbildning och evolution.

Ligger cirka 42,4 miljoner ljusår bort, Haro 14 (annan beteckning NGC 0244) är en närliggande BCG med en massa på cirka 320 miljoner solmassor. Liksom de flesta kända BCG, Haro 14 är gjord av en oregelbunden region med hög yta-ljusstyrka (HSB) placerad ovanpå en slät låg yta-ljusstyrka (LSB) underliggande stjärnkomponent. Tidigare studier av denna galax har avslöjat en distinkt egenhet - en asymmetri, eftersom HSB-regionen är klart förskjuten med avseende på de yttre isofoterna.

För att ytterligare undersöka den observerade morfologiska egenheten hos Haro 14 och för att få mer information om dess stjärninnehåll, ett team av astronomer under ledning av Luz Marina Cairos vid universitetet i Göttingen i Tyskland, bestämde sig för att inspektera denna BCG med Very Large Telescopes MUSE-instrument.

"Vi utförde en uttömmande undersökning av morfologin, strukturera, och stjärnpopulationer i Haro 14. Vi byggde kontinuumkartor i flera spektrala regioner fria från starka emissionslinjer såväl som i de ljusaste emissionslinjerna. Vi genererade också syntetiska bredbandsbilder i VRI [V, R- och I-filter] band i Johnson-Cusins ​​UBVRI-systemet, från vilken vi producerade färgindexkartor och SBP:er [ytljusstyrkaprofiler], " skrev forskarna i tidningen.

MUSE-observationer upptäckte många diskreta källor (klumpar) utspridda genom Haro 14, både i kontinuum och i emissionslinjer. Astronomerna utvecklade en rutin som söker efter dessa källor automatiskt och producerade en slutlig katalog med positionerna, storlekar, och fotometri av dessa källor.

Studien bekräftade att stjärnfördelningen av Haro 14 är markant asymmetrisk. Kontinuumkartor visar att intensitetstoppen inte är centrerad med avseende på LSB-värden, men förskjutits med ca 1, 600 ljusår sydväst. En stjärnstruktur identifierades, liknar en tai och sträcker sig cirka 6, 200 ljusår nordost.

Vidare, färgkartorna i Haro 14 avslöjade en blå, men icke-joniserande stjärnkomponent, täcker nästan hela den östra delen av denna BCG. Denna komponent överlappar till stor del den svansstruktur som detekteras i kontinuumskartorna.

I allmänhet, forskningen identifierade minst tre olika stjärnpopulationer i Haro 14, nämligen:en mycket ung stjärnkomponent, en medelålderskomponent, och en utökad LSB-komponent.

"Vi drar slutsatsen att det finns minst tre olika stjärnpopulationer i Haro 14:det nuvarande stjärnskottet på cirka 6 Myr; en medelålderskomponent på mellan tio och flera hundra miljoner år; och en röd och regelbunden värd av flera gigaår, " förklarade författarna till tidningen.

© 2021 Science X Network