"Brådskande" åtgärder behövs för att ta itu med ett "lömskt" och systemiskt mobbningsproblem inom astronomi och geofysik, varnar en rapport.
Royal Astronomical Society (RAS) har idag publicerat en lista med rekommendationer för att ta itu med problemet, efter att ha funnit att sådant tvångsbeteende och trakasserier är utbredda inom de två vetenskaperna.
En undersökning beställd av samhället visade att funktionshindrade, kvinnor, svarta och etniska minoriteter och HBTQ+-personer är mycket mer benägna att bli mobbad och trakasserade än män och vita, hetero- och icke-handikappade.
Den fann också att två tredjedelar (65 %) av de svarande som rapporterade klagomål ansåg att deras problem hade hanterats på ett otillräckligt sätt.
Bland nyckelresultaten i "stark"-rapporten var:
Som svar efterlyser RAS införandet av effektivare mobbnings- och trakasserierpolicyer, procedurer och skyddsåtgärder för att skydda alla kollegor, för att stödja elever och för att säkerställa att alla kan uppnå sin potential och arbeta i en säker och tillfredsställande miljö, oavsett deras bakgrund.
Föreningens förslag fokuserar på tre kritiska områden:förebyggande, rapportering och ansvarighet.
En detaljerad lista med rekommendationer för individer, chefer, arbetsplatser och organisationer finns i rapporten. De inkluderar behovet av bättre stöd för att göra det möjligt för individer att agera, rapportera eller avslöja när skada sker, tillsammans med tydliga och transparenta förfaranden för rapportering av klagomål.
RAS hoppas att genom att anta dessa rekommendationer – inklusive åtgärder för samhället självt – kan områdena astronomi och geofysik göra framsteg mot att bli en säkrare och mer inkluderande arbetsplats.
RAS Committee on Diversity in Astronomy and Geophysics beställde undersökningen, som sedan genomfördes av samhällets utbildnings-, uppsökande och mångfaldsansvarige Dr. Sheila Kanani och sedan RAS-mångfaldsansvarig Dr. Aine O'Brien.
Före denna studie hade inga data som fångar omfattningen av mobbning och trakasserier bland astronomer och geofysiker samlats in.
"Rapporten är en skarp och läglig påminnelse om mobbning och trakasserier vi har i vår sektor, och bredare," sade Dr. Kanani.
"Det är bra att ha basdata för att ge bevis bakom det arbete vi gör. Det som följde av dataanalysen är en uppsättning rekommendationer för individer, organisationer och universitet. Det är här arbetet verkligen börjar!
"Vi hoppas att universiteten kommer att skriva under på våra rekommendationer i sinom tid. Utöver dessa rekommendationer har vi också publicerat en uppsättning åtgärder för RAS, för att visa vårt engagemang för att göra vår sektor till en bättre plats, för vår personal, Stipendiater och kollegor."
RAS-president professor Mike Lockwood sa:"Bevisen i denna rapport är en väckarklocka till alla i världen av astronomi och geofysik.
"Det första steget för att lösa ett problem är att erkänna att det finns ett och att samla in bevis om omfattningen och naturen av det. Nu vi har gjort det är det tydligt att frågan är både lömsk och systemisk.
"Det kräver akut kulturell förändring bland organisationer, institutioner och individer själva för att ta itu med det som för närvarande är en oacceptabel situation."
Den tidigare RAS-presidenten professor Emma Bunce, som var avgörande i undersökningen, tillade:"Resultaten som presenteras i denna rapport är dystra; de utgör ett kraftfullt argument för förändring.
"RAS är fast beslutna att stödja vårt samhälle, och vi stöder starkt fortsatt utredning av denna fråga inom den bredare vetenskapssektorn och implementeringen av arbetsplatspolicyer och procedurer som ger positiv förändring."
Syftet med rapporten om mobbning och trakasserier var att:
Undersökningen, som genomfördes 2020, visade att 44 % av de 661 tillfrågade världen över hade utsatts för någon form av mobbning och trakasserier på arbetsplatsen under de senaste 24 månaderna.
Den visade också att det inte fanns en enda demografisk grupp, karriärstadium eller karriärväg som inte hade upplevt någon form av mobbning och trakasserier på arbetsplatsen.
Det fanns dock flera marginaliserade samhällen som stod ut som att ha lidit mycket mer än sina kollegor.
Kvinnor och icke-binära svarande var mycket mer benägna att bli mobbade än män, med 61 % av de icke-binära och andra könsrespondenterna och 59 % av kvinnorna som rapporterade att de blev mobbade och trakasserade, jämfört med 33 % av männen.
Resultaten tyder på att insatserna från de många kvinnofokuserade initiativen inom astronomi och geofysik – såsom International Astronomical Unions Women and Girls in Astronomy Project, och de dedikerade utmärkelserna för kvinnor inom vårt område, inklusive RAS:s Caroline Herschel-medalj – kompenseras av enorma extra svårigheter på arbetsplatsen som många kvinnor möter.
Det understryker också att dessa initiativ inte representerar icke-binära och könsflytande kollegor.
Rapporten fann att respondenter med funktionsnedsättning löpte 40 % större risk att bli mobbad och trakasserade på arbetsplatsen än deras kollegor utan funktionshinder.
Under de två åren före undersökningen drabbades 61 % av de svarande med funktionshinder för mobbning och trakasserier, jämfört med 44 % av de svarande utan funktionshinder.
Rapporten tyder också på att HBTQ+-astronomer och geofysiker är mer benägna att bli mobbad på arbetsplatsen än sina heterosexuella motsvarigheter, med 50 % av homosexuella eller lesbiska tillfrågade mobbade under de två åren före undersökningen, och 53 % av de två tillfrågade, jämfört med 43 % av de raka svarandena.
Dessutom fann undersökningen att HBTQ+-respondenterna utsattes för mobbning och trakasserier oftare, med 12 % av de två tillfrågade mobbade minst en gång i veckan, jämfört med 4 % av heterosexuella/hetero-respondenterna.
Det är dock inte möjligt att säga om denna mobbning var inriktad på deras sexualitet, eftersom de som deltog i undersökningen inte tillfrågades vilken typ av mobbning och trakasserier de utsatts för.
Rapporten tyder också på att svarta, asiatiska och etniska minoritetsastronomer och geofysiker är mer benägna att bli mobbade och trakasserade än sina vita jämnåriga, med 50 % av de asiatiska svarande och 51 % av svarande svarta, blandade och andra arvtagare som rapporterar att de blivit mobbade i de två år före undersökningen, jämfört med 43 % av de vita svarande.
Svarta, blandade och andra som svarade på arv var också mer benägna att utsättas för frekvent mobbning och trakasserier. Fjorton procent av dessa svarande sa att de hade upplevt någon form av övergrepp minst en gång i veckan och ytterligare 3 % varje dag.
Detta jämfört med 4 % och 1 % av de vita svarande.
Mobbning och trakasserier är inte bara systemiska och endemiska inom vetenskaperna om astronomi och geofysik, men det hanteras inte heller effektivt, enligt rapporten.
En tredjedel av de tillfrågade sa att de inte trodde att deras arbetsgivare vidtog tillräckliga åtgärder för att förhindra mobbning och trakasserier eller oönskat beteende på jobbet.
De hänvisade till oklara rapporteringsrutiner, sa att relationer mellan arbetsledare gjorde det svårt att vissla, och tillade att de i makt- och inflytandepositioner uppfattas som "oövervinnerliga" och inte straffade.
RAS erkänner sin roll när det gäller att förespråka lika tillgång till astronomi och geofysik för alla, men kan inte direkt ändra policyerna och procedurerna för arbetsplatser och organisationer på området.
Föreningen hoppas dock att universitet, forskningsråd och andra arbetsplatser inom sektorn genom att ge en röst åt stipendiaters och kollegors erfarenheter kommer att förbättra sina arbetsmetoder som ett resultat.
