Med hjälp av Canada France Hawaii Telescope (CFHT) har kinesiska astronomer utfört flerbandsobservationer av en sammansmältande dvärggalax känd som VCC 322. Resultaten av observationskampanjen presenterades den 4 mars på preprint-servern arXiv , levererar viktig information angående arten och egenskaperna hos denna galax.
Dvärggalaxer, med massor under 5 miljarder solmassor, innehåller upp till flera miljarder stjärnor och är de mest talrika galaxerna i universum. Deras bildning och aktivitet antas vara starkt påverkad av interaktioner med större galaxer.
Även om sammanslagningar av dvärggalaxer förväntas inträffa vid alla rödförskjutningar, är de fortfarande inte helt förstådda, främst på grund av observationsutmaningarna med sådana händelser. Det finns dock bevis för att dvärgsammanslagningar spelar en betydande roll för att utlösa stjärnbildning i det närliggande universum.
VCC 322 är en oregelbunden dvärggalax i Jungfruklustret med en uppskattad massa på cirka 90 miljoner solmassor. Tidigare observationer har funnit att galaxen har tidvattensvansar och stjärnskal, vilket pekar på en fusionsrest. Dessutom kan VCC 322 också interagera med dvärggalaxer av tidig typ betecknade VCC 319 och VCC 334.
Ett team av astronomer ledda av Lan-Yue Zhang från University of Chinese Academy of Sciences i Peking, Kina, har tittat närmare på den pågående sammanslagningen av VCC 322. För detta ändamål fick de optiska bredbandsbilder av denna galax med hjälp av CFHT . Deras studie kompletterades med data från Dark Energy Camera (DECam) på Blanco 4m-teleskopet.
"Vi genomför en omfattande studie på VCC 322, en fusionsrester som kan bilda ett trippelsystem med VCC 334 och VCC 319, med hjälp av flerbandsfotometriska data och optiskt spektrum", skrev forskarna i tidningen.
Observationerna avslöjade att VCC 322 har en framträdande lång rak tidvattensvans. Denna svans har en storlek som är jämförbar med värdgalaxen, och dess stjärnålder uppskattas till cirka 10 miljarder år.
Studien fann att den gamla populationen av stjärnor (minst 1 miljard år gamla) bidrar mest till stjärnmassan av VCC 322. När det kommer till den unga befolkningen (yngre än 100 miljoner år) bidrar mest till galaxens ljusstyrka.
Ytterligare analys av data tyder på att VCC 322 är en skivgalax medan VCC 319 är ett objekt av tidig typ. Dessutom verkar VCC 319 visa upp isofotovridning, vilket indikerar att den sannolikt interagerar med VCC 322.
Observationerna avslöjade också en pågående stjärnbildningsaktivitet i VCC 322. Stjärnbildningen i denna galax verkar dock undertryckt jämfört med andra kända stjärnbildande dvärgar med liknande stjärnmassa i Jungfruklustret. Författarna till artikeln antar att en chock orsakad av sammanslagning/interaktion troligen orsakar gasuppvärmning, vilket undertrycker stjärnbildningsaktiviteten i VCC 322.
Mer information: Lanyue Zhang et al, En studie av den sammanslagna dvärggalaxen VCC322, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2403.01764
Journalinformation: arXiv
© 2024 Science X Network
