Starburst-galaxer är galaxer som genomgår en period av intensiv stjärnbildning. Denna process tros utlösas av ett antal faktorer, inklusive interaktioner med andra galaxer, inflöden av gas från det intergalaktiska mediet och närvaron av en stor mängd molekylär gas i galaxen.
När en galax genomgår ett stjärnutbrott kan stjärnbildningshastigheten öka med en faktor 10 eller mer. Detta kan leda till bildandet av ett stort antal nya stjärnor, inklusive massiva stjärnor som kan producera tunga grundämnen. Den intensiva stjärnbildningen kan också värma upp gasen och dammet i galaxen, vilket gör att den sänder ut stora mängder infraröd strålning.
Starburst-galaxer finns ofta i områden i universum där det finns mycket aktivitet, såsom galaxhopar och sammanslagningar. Detta beror på att dessa miljöer kan ge de nödvändiga förutsättningarna för att utlösa ett stjärnskott.
ALMA ser superstjärniga plantskolor i hjärtat av skulptörsgalaxen
Ett team av astronomer som använder Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) har upptäckt ett antal superstjärniga plantskolor i hjärtat av Sculptor-galaxen. Dessa plantskolor är regioner där stjärnor bildas i mycket hög takt.
ALMA-observationerna avslöjade att superstjärnornas plantskolor i Sculptor-galaxen är belägna i en ring runt galaxens centrum. Denna ring tros vara resultatet av en kollision mellan Sculptor-galaxen och en annan galax. Kollisionen tros ha utlöst bildandet av superstjärnornas plantskolor.
Superstjärnornas plantskolor i Skulptorgalaxen producerar stjärnor med en hastighet av cirka 100 solmassor per år. Detta är en mycket hög takt av stjärnbildning, och det tros vara resultatet av den stora mängden molekylär gas i plantskolorna.
ALMA-observationerna har också avslöjat att superstjärnornas plantskolor i Sculptor-galaxen är mycket unga. Detta framgår av det faktum att stjärnorna i plantskolorna fortfarande håller på att bildas.
Upptäckten av superstjärnornas plantskolor i Skulptorgalaxen är viktig eftersom det ger nya insikter om stjärnbildningsprocessen. Observationerna visar också att stjärnskott kan utlösas av interaktioner mellan galaxer.
