Även om det är sant att norrskenet, även känt som norrsken, orsakas av partiklar från solen, är det inte helt korrekt att säga att de orsakas av partiklar direkt från solen. Processen är lite mer komplex.

Solen släpper kontinuerligt ut en ström av laddade partiklar som kallas solvinden. Dessa partiklar färdas genom rymden och interagerar med jordens magnetosfär, som är en region som omger vår planet som påverkas av dess magnetfält.

När dessa laddade partiklar från solvinden kommer in i jordens magnetosfär följer de magnetfältslinjerna och styrs mot polarområdena. När partiklarna närmar sig polerna kolliderar de med atomer och molekyler i jordens atmosfär, vilket gör att de blir exciterade och avger fotoner. Dessa fotoner skapar de vackra skimrande mönstren och färgerna i norrskenet.

Därför, medan norrskenet i slutändan orsakas av solens aktivitet och frigörandet av solvindspartiklar, involverar processen interaktioner med jordens magnetfält och atmosfäriska partiklar, inte bara direkta partiklar från solen.