1. Ålder: Unga stjärnor är de som nyligen har bildats, medan gamla stjärnor är de som har funnits under en längre tid. En stjärnas ålder kan uppskattas baserat på olika faktorer som dess position på Hertzsprung-Russell (H-R) diagrammet, dess färg och dess rotationshastighet.
2. Komposition: Unga stjärnor består till övervägande del av väte och helium, med en liten andel tyngre grundämnen. När stjärnor åldras genomgår de kärnfusionsreaktioner i sina kärnor, omvandlar väte till helium och frigör energi. Denna process förändrar gradvis stjärnans sammansättning, vilket leder till bildandet av tyngre element.
3. Färg och temperatur: Unga stjärnor är vanligtvis blå eller vita till färgen, vilket indikerar deras höga yttemperaturer. Dessa stjärnor avger en betydande mängd ultraviolett strålning på grund av sin intensiva energiproduktion. När stjärnorna åldras svalnar de och blir röda eller orange till färgen, med lägre yttemperaturer.
4. Ljusstyrka: Unga stjärnor är i allmänhet mer lysande än gamla stjärnor. Ljusstyrka hänvisar till mängden energi som sänds ut av en stjärna. En stjärnas ljusstyrka bestäms i första hand av dess massa och temperatur. Unga stjärnor, som är mer massiva och hetare, tenderar att ha högre ljusstyrka.
5. Storlek: Unga stjärnor är ofta större i storlek jämfört med gamla stjärnor. När stjärnorna åldras genomgår de gravitationskollaps, vilket får dem att krympa i storlek. Denna process är särskilt märkbar i de senare stadierna av en stjärnas liv, till exempel när den blir en röd jätte eller en vit dvärg.
6. Stabilitet: Unga stjärnor är mer instabila och benägna att variera. De kan uppvisa fluktuationer i ljusstyrka och temperatur på grund av pågående interna processer som konvektion, rotation och magnetisk aktivitet. Gamla stjärnor, å andra sidan, är mer stabila och har nått ett tillstånd av jämvikt, med relativt jämn energiproduktion och ljusstyrka.
7. Livslängd: Unga stjärnor har längre förväntad livslängd jämfört med gamla stjärnor. Livslängden för en stjärna beror främst på dess massa. Massiva stjärnor har kortare livslängder och brinner genom sitt bränsle snabbare, medan stjärnor med låg massa kan leva i miljarder år.
8. Evolutionsstadiet: Unga stjärnor är i ett tidigt skede av sin evolutionära resa. De börjar som protostjärnor, utvecklas sedan till huvudsekvensstjärnor och genomgår så småningom olika transformationer beroende på deras massa, vilket leder till olika slutpunkter som röda jättar, supernovor eller vita dvärgar. Gamla stjärnor har redan genomgått de flesta av sina evolutionära faser och närmar sig de sista stadierna av sina liv.
Det är viktigt att notera att dessa skillnader mellan unga och gamla stjärnor är generaliseringar baserade på stjärnutvecklingsmodeller och observationer. Enskilda stjärnor kan uppvisa unika egenskaper och variationer som avviker från dessa typiska mönster.
