En aurora är en spektakulär naturlig ljusskärm på himlen, främst sett i regionerna med hög latitud (runt Arktis och Antarktis) känd som de aurorala zonerna. Dessa livliga, dansljus kallas ofta aurora borealis (Norrsken) i norr och aurora australis (Södra ljus) i söder.
Auroras är ett resultat av interaktionen mellan laddade partiklar från solen, kallad solvinden och jordens magnetfält och atmosfär. Här är en steg-för-steg-uppdelning:
1. solutbrott: Solen släpper ständigt en ström av laddade partiklar, främst protoner och elektroner, känd som solvinden. Denna vind reser genom rymden i höga hastigheter.
2. Jordens magnetfält: Jorden har ett naturligt magnetfält som fungerar som en sköld och skyddar oss från den skadliga strålningen från solen. Detta fält avleder det mesta av solvinden runt vår planet.
3. Fångade partiklar: Några av de laddade partiklarna från solvinden fångas i jordens magnetfältlinjer, som sträcker sig ut i rymden. Dessa partiklar accelereras längs dessa linjer mot polerna.
4. atmosfärisk interaktion: När dessa laddade partiklar kommer in i jordens övre atmosfär (cirka 80-100 km över ytan) kolliderar de med atomer och molekyler av atmosfäriska gaser, främst syre och kväve.
5. excitation och emission: Dessa kollisioner lockar atomerna och molekylerna, vilket får dem att få energi. När de upphetsade atomerna och molekylerna återgår till sitt normala tillstånd släpper de denna överskottsenergi i form av ljus.
6. Lätt emission: Olika gaser avger olika ljusfärger:
* syre: Producerar gröna och röda auroror.
* kväve: Producerar blå och lila auroror.
Resultatet är en bländande visning av färgglada ljus, ofta i vågiga, bandliknande mönster, som dansar över himlen.
* solaktivitet: Auroras är oftare och intensiva under perioder med hög solaktivitet, som solflekcykler.
* Magnetfältstyrka: Jordens magnetfältstyrka kan variera, vilket påverkar Auroras intensitet och form.
* geomagnetiska stormar: Stora utbrott på solen kan orsaka geomagnetiska stormar, vilket leder till spektakulära auroror även på lägre breddegrader.
Auroras observeras bäst i mörka, tydliga himmel bort från stadsljus. De är vanligtvis mest synliga under timmarna runt midnatt. Många destinationer runt om i världen erbjuder dedikerade Aurora -visningsturer.
