Celler utgör alla levande saker och måste utföra vissa funktioner för att upprätthålla livet. De primära funktionerna hos levande celler innefattar transport av molekyler, metabolismen av energi och reproduktion. Alla växt- och djurceller delar dessa grundläggande funktioner.

Transport av molekyler

Cellmembranet reglerar molekylernas rörelse genom antingen aktiv eller passiv transport. Små molekyler som syre kan röra sig om cellmembranet i passiv transport. Större makromolekyler, såsom proteiner, förflyttas via aktiv transport genom exocytos eller endocytos. Exocytos transporterar makromolekyler ur en cell och endocytos leder dem in.

Metablolism

Djurceller skapar energi genom aerob andning och planta säljer använder fotosyntes. Båda dessa processer producerar nukleotiden adenosintrifosfat (ATP). ATP är den främsta energikällan för celler, och det gör att de kan utföra sina andra funktioner.

Reproduktion

Cellreproduktion är avgörande för en organisms överlevnad. Ett sätt att reproducera celler är genom mitos, där en exakt dubblett av den ursprungliga cellen produceras. Meiosis är en annan form av cellreproduktion och är nödvändig för sexuell reproduktion. Nya celler som bildas av meios är olika genetiskt från modercellerna som skapade dem.