Lipider är en viktig del av kroppen, tillsammans med proteiner, sockerarter och mineraler. De finns i många delar av en människa: cellmembran, kolesterol, blodceller och i hjärnan, för att nämna några sätt som kroppen använder dem. Lipider är viktiga för cellmembranstrukturen, reglerar metabolism och reproduktion, stressrespons, hjärnfunktion och näring. Även om överflödigt fett i kosten kan leda till fetma kan brist på lipider i kosten leda till allvarliga problem, inklusive blodproppar, benstruktur och synproblem när fettlösliga vitaminer inte finns i kosten.
Cell Membranes

Cellmembranet består av två lager av lipid: fosfolipider och glykolipider, med en hydrofil (vattenälskande) huvudgrupp och hydrofoba (vattenhatande) fettsyrasvans som är 14 till 24 kolatomer. De långa hydrofoba fettsyrasvansarna av fosfolipider och glykolipider klumpas samman i membranets inre och de hydrofila huvudgrupperna linjer inre och yttre sidor av membranet. Membranet skiljer insidan av cellen från utsidan, och de flesta molekyler kräver ett specifikt protein för att hjälpa det att korsa membranet.
Hormoner

Kolesterol är en mycket vanlig lipid i kroppen och har 27 kolatomer. kopplade i ringar, snarare än med långkedjiga fettsyror. Förutom en hydrofil alkoholgrupp med kolesterol är hela molekylen hydrofob, och det mesta av kolesterolmolekylen är i mitten av membranet. Kolesterol modifieras till kortikosteroider i binjurarna. Glukokortikoider reglerar metabolism av sockerarter och stressrespons. Mineralokortikoider reglerar salt- och vattenbalansen i kroppen. Kolesterol görs också till androgener, som testosteron och östrogener, som reglerar reproduktion och sekundära sexuella egenskaper (som gör att män ser maskulina ut och kvinnor ser feminina ut.). Fettlösliga vitaminer.

Solljus hjälper kroppen att vända sig kolesterol till vitamin D, som reglerar kalcium- och fosformetabolismen och är avgörande för starka ben och tänder. A-vitamin krävs för retinolproduktion och god syn. K-vitamin krävs för korrekt blodkoagulation. Antioxidantegenskaperna hos vitamin E hjälper till att förebygga och reparera cellskador. Kolesterol modifieras i olika vävnader för att bilda hormoner och fettlösliga vitaminer.
Fettceller

Fettceller lagrar koncentrerade dehydratiserade triacylglyceroler som fettdroppar i cytoplasma. Efter fasta (när du vaknar på morgonen) bryts en del fett ned till fettsyror och släpps ut i blodet för användning av andra celler. De flesta har tillräckligt med fett lagrat under ungefär en månad.
Hjärnan

Hjärnceller har långa axoner och dendriter, och därför mycket cellmembran. Sphingomyelin, en fosfolipid, bildar myelinhöljet som isolerar nervaxoner och hjälper till att öka hastigheten på nervledningen.
Blodceller

Kolesterol i blodet är bundet till lipoproteiner med låg densitet och låg densitet (HLD och LDL). Steroidhormoner binder också bärarproteiner i blodet. Fettsyror som frigörs från fettceller i blodet är tillgängliga för alla celler som behöver energi.