Från det ögonblick en mänsklig zygote bildas är cellerna upptagna med att dela och specialiseras i de många olika typerna av celler de kommer att bli. Dessa specialiserade celler utför många funktioner i människokroppen, från matsmältning och utsöndring till överföring av meddelanden och syrefördelning. Strukturen för varje typ av mänsklig cell beror på vilken funktion den kommer att utföra i kroppen. Det finns ett direkt samband mellan storleken och formen på varje cell och de uppgifter den behöver utföra.

TL; DR (för lång; läste inte)

Strukturen och formen på varje typ av mänsklig cell beror på vilken funktion den kommer att utföra i kroppen. Röda blodkroppar (RBC) är till exempel mycket små, platta skivor, vilket gör att de lätt kan passera genom smala kapillärer och runt skarpa hörn i cirkulationssystemet för att leverera syre i hela kroppen.

Neuroner bär meddelanden från hjärnan och ryggmärgen till resten av kroppen, med hjälp av elektriska signaler ner deras längder och kemiska signaler mellan nervceller. Eftersom elektriska signaler rör sig mycket snabbare än kemiska signaler, är nervceller långa och tunna för att minimera antalet långsammare kemiska signaler som skulle krävas mellan länkar i en kedja av många kortare neuroner.

Muskelcells långsträckta form tillåter sammandragningsproteinerna raderas upp i ett överlappande mönster som gör muskelböjning möjlig.

Och mänskliga spermiernas strukturer tillåter dem att "simma" långa avstånd för att nå ett ägg för befruktning. De gör detta genom att använda flagella, deras långa piska-liknande svansar, och också genom att vara väldigt små, bär lite mer än DNA för en potentiell zygot.
Röda blodceller

Röda blodkroppar bär proteinet hemoglobin, som fäster vid syre och levererar det till alla kroppens vävnader. Röda blodkroppar är plana, runda och väldigt små, vilket gör att de enkelt kan vända hörn med blodflödet och passar genom kapillärerna, de minsta blodkärlen, där syre överförs till kroppens celler.
nervceller

nervceller, eller nervceller, bär elektriska meddelanden till och från hjärnan och ryggmärgen, vilket hjälper kroppen att svara på olika stimuli, reglera mekanismer och absorbera och lagra information. För att mest effektivt överföra dessa elektriska meddelanden har neuroner en lång, tunn struktur, vilket möjliggör mycket snabb och exakt kommunikation och svar. Längd är fördelaktigt för strukturen hos en neuron eftersom elektriska meddelanden i en neuron rör sig snabbare än de kemiska meddelandena mellan neuroner. Således betyder några längre neuroner snabbare överföring av signaler än en kedja med många kortare neuroner.
Muskelceller

Skelettmuskelceller är arrangerade i buntar av linjära fibrer. En enda muskelcell är långsträckt och innehåller många myofibriller i den. Dessa är tunna trådar gjorda av proteinerna aktin och myosin som utför muskelsammandragning. Den långsträckta formen av muskelceller tillåter sammandragningsproteiner att samlas i ett överlappande mönster som gör muskelböjning möjlig. Kärnor och andra organeller som normalt finns i en cell ligger vid omkretsen av muskelceller, vilket ger plats för proteinernas ordnade mönster.
Spermceller

Spermceller hos män är den enda mänskliga cellen med flagella , eller piskliknande cellförlängningar. Detta beror på deras behov av att "simma" långa avstånd för att nå ett ägg för befruktning. Även på grund av deras behov av att resa är en spermcells kropp väldigt lätt och bär inte mycket mer än kromosomerna som innehåller DNA för en potentiell zygot. De andra organellerna som finns i de flesta andra kroppsceller finns inte i spermier och ges till en zygot av mammas ägg.