Fermentering är den reaktion som används för att producera alkohol från socker. Det är en anaerob reaktion, vilket innebär att det inte krävs något syre för att vara närvarande annat än syreatomer som ingår i sockret. Följaktligen utförs jäsning i en förseglad, lufttät behållare. Den andra ingrediensen som krävs för att reaktionen ska äga rum är jäst.

Glukos

Glukos är en sockermolekyl och är huvudkomponenten av stärkelse, cellulosa och glykogen. Det är uppkallat efter det grekiska ordet "glycos" som betyder "socker eller" sött "och blev först avled från rosiner av forskaren Andreas Marggraf år 1747. Glukos innehåller de sex kolatomerna, 12 väteatomer och sex syreatomer som krävs för att göra alkohol. Strukturen av glukos är tänkt på att ständigt växla mellan en kedja och en ring eftersom kedjens bindningar är tillräckligt flexibla och förenar sig för att bilda en kedjebring men lätt återbrutna.

Jäst

Jäst är inte en kemikalie utan en levande mikroorganism. Det är användbart för jäsningsprocessen eftersom det hjälper glukosmolekylen att bryta ner i dess beståndsdelar, som då bildar alkohol. Det är enzymerna i jäst, i stället för själva jäst, som bryter glukosens kemiska bindningar och möjliggör bildning av alkohol. På grund av detta förblir jäst oförändrad vid slutet av reaktionen medan glukosmolekylen dekonstrueras. Ämnen som hjälper en reaktion men förblir oförändrade efteråt kallas katalysatorer.

Produkter

När glukosen har brutits ned bildar dess beståndsdelar etanol och koldioxid. Etanolens kemiska formel är C2H5OH, och det är "OH" i slutet av formeln som markerar denna kemikalie som en alkohol. Alkoholer är faktiskt en stor grupp kemikalier, inklusive metanol och pentanol, men det är etanol som används för att skapa alkohol som finns i öl och viner och andra drycker. De andra elementen från glukos förenas också för att bilda koldioxid, som avges som en gas.

Andra överväganden

Under fermenteringsreaktionen är det viktigt att syre inte kommer in i reaktionen kammare. Tillsatsen av syre till reaktionen leder till skapandet av etansyra i stället för etanol, vilket är huvudmålet att genomföra reaktionen i första hand. Etansyra är det som ger "off" vin sin vinegary smak och kommer helt att förstöra din parti alkohol. Därför hålls jäsningstankarna förseglade under reaktionen.