Det finns mellan 100 miljoner och en miljard bakterier i ett genomsnittligt gram jord, enligt Texas A&M University. En enda tunn jord kan ha så mycket som 3 000 kg. av mikrober i det, eller cirka 12 pund. för varje kvadratfot. Dessa mikroskopiska varelser finns i en mängd olika former och utför vitala funktioner i jordens ekosystem.
Decomposers
••• plusphoto /iStock /Getty Images

Bakterier som Bacillus subtilis och Pseudomonas fluorescens fungerar som sönderdelare, att smälta organiska material och bryta ner dem i jord och kompost, enligt New South Wales Department of Primary Industries. Sönderdelare tar vanligtvis enkla föreningar som rot- och växtströ och omvandlar det till former som växter kan använda. Vissa sönderdelare kan bryta ner bekämpningsmedel eller herbicider och är mycket bra på att hålla kvar näringsämnen i sina celler och förhindra väsentlig näringsförlust i jorden.
Kvävefixerare • •• Paula Schammert /iStock /Getty Images

Kväve är ett av de viktigaste mineralnäringsämnena som växter behöver för att växa och blomstra. Bakterier spelar en viktig roll för att utvinna kvävgas från luften och omvandla den till mineralform som växter använder. Dessa bakterier lever ofta i rotknudlar av växter som lucerna, klöver och baljväxter. Rhizobium-bakterier fungerar som kvävefixer i många olika växter, och är ömsesidiga, och bildar ett partnerskap med de växter de bor.
Aerobic Bacteria
••• Sinelyov /iStock /Getty Images

Aeroba bakterier kräver syre för att överleva och är vanligast i väl dränerad jord där det inte finns något stående vatten. Dessa bakterier utgör huvuddelen av de arter som finns i de flesta jordar och spelar också en viktig roll vid nitrifikation. Dessa bakterier förvandlar ammonium till nitrater som sedan används av växterna för att förvandlas till proteiner.
Grönblå alger
••• Somsak Sudthangtum /iStock /Getty Images

Även om dess namn antyder annat, grönblå alger är en form av bakterier, speciellt cyanobakterier. Dessa bakterier är fotosyntetiska och förvandlar solljus till energi och släpper ut syre som en biprodukt.
Actinomycetes
••• Iuliia Burlachenko /iStock /Getty Images

Actinomycetes är en stor och viktig grupp bakterier som ger nyligen vänd jord dess igenkännliga "jordnära" doft. Dessa bakterier är sönderdelare som specialiserar sig på att sönderdela tuffa material som cellulosa och kitin. Dessa bakterier är särskilt aktiva i jordar med högt pH och kan producera antibiotika enligt USDA.