En prisbelönt teknik från Purdue University visar ett ökande löfte om att hjälpa till att upptäcka matburna patogener i realtid. Det är ett problem att Centers for Disease Control and Prevention uppskattar att cirka 48 miljoner människor blir sjuka och dödar cirka tre, 000 varje år i USA. Det är också ett problem att få mer uppmärksamhet på grund av ett pågående dödligt salmonellautbrott i USA

Purdues teknik innebär att man använder ett biochip för att samla in och analysera mikrober i matprover. Innovationen använder också enzymformuleringar och programvara för att analysera livsmedelsmikroorganismer inom fyra timmar, istället för de nuvarande två till fyra dagarna tar det vanligtvis.

Tillverkare i USA lägger nästan 3 miljarder dollar varje år på livsmedelssäkerhetstester. Ändå återstår en stor utmaning:Möjligheten att snabbt testa prover för att minska upptäcktstiden och förhindra att fler människor blir sjuka.

Michael Ladisch, en framstående professor i jordbruk och biologisk ingenjörskonst, Eduardo Ximenes, en senior forskare vid Purdue's Laboratory of Renewable Resources Engineering, och deras forskargrupp vann det stora priset i FDA Food Safety Challenge 2014 för sin automatiserade filtreringsteknik för att upptäcka salmonella. De har nu förbättrat tekniken så att flera prover kan testas samtidigt och för att testa andra livsmedelsburna sjukdomar som E. coli O157:H7.

"Vår teknik fortsätter att göra stora steg i hälsan och förhindrar att fler människor blir sjuka av livsmedelsburna sjukdomar, Sa Ladisch.

"Den andra stora framsteg som vi har gjort sedan 2014 är möjligheten att testa upp till fyra prover samtidigt, och vi fortsätter att öka det antalet, "Sade Ximenes." Ett livsmedelsburet sjukdomsutbrott resulterar i att hundratals prover skickas till FDA varje dag, så det är kritiskt viktigt att göra processen snabbare. "