Fiskoljekapslar är ett populärt hälsotillskott med många hälsofördelar, men oro har väckts över kvaliteten eftersom omega-3-fettsyror är mycket benägna att oxidera och försämras vid exponering för värme och ljus. Plant &Food Research och University of Otago forskare har hittat ett snabbt sätt att analysera koncentrationerna av dessa fettsyror under hela produktionsprocessen, inklusive försäljningsställe, för att säkerställa att konsumenterna får vad de är värda.

Forskare har för första gången använt en bärbar handhållen enhet baserad på laserteknik för att analysera koncentrationerna av omega-3-fettsyror eikosapentaensyra (EPA) och dokosahexaensyra (DHA) i intakta fiskoljekapslar. Den relativt billiga Raman-spektroskopiapparaten kan analysera innehållet i mjuka gelkapslar inom några sekunder utan att förstöra dem. Det övervinner problem som kommer med den vanliga kemiska metoden.

De har testat enheten på 15 kommersiella prover av Nya Zeelands fiskoljekapslar och fann att 14 av 15 prover uppfyllde de australiensiska och Nya Zeelands regulatoriska kraven på att innehålla minst 90 % av etikettens påstående om omega-3-fettsyror.

"Fynden är betydande eftersom de visar att de Nya Zeelands fiskoljor vi analyserade var av god kvalitet, " Plant &Food Research Marine Product Scientist Dr. Daniel Killeen säger. "Omega-3 oljeindustrin kan potentiellt använda den handhållna enheten som ett snabbt och relativt billigt sätt att säkerställa kvaliteten på sina produkter genom hela produktionskedjan:före och efter inkapsling, och efter tappning och distribution till återförsäljare."

Resultaten är i linje med resultaten av en definitiv studie från 2017 som analyserade korrekt hanterade fiskoljeprover vid flera ackrediterade analyslaboratorier.