Som en del av det europeiska projektet Barbara, UA-forskare har extraherat innovativa naturliga substanser med antimikrobiell effekt, doftsläpp, och nya färger och optiska effekter.

Forskare vid universitetet i Alicante, i samarbete med ett dussin europeiska partner, har utvecklat naturliga föreningar med högt mervärde för fordonsindustrin eller byggbranschen. Slutprodukten har extraherats från jordbruksavfall av citron, granatäpple, broccoli och mandelskal, hållbara och innovativa ämnen med avancerade egenskaper som antimikrobiell effekt, doftfrigörande, och nya färger och optiska effekter.

Enligt Ph.D. i kemivetenskap och koordinator för UA-arbetsgruppen M. Carmen Garrigós, dessa ämnen utgör en revolution för sektorer som biluthyrning eftersom de kan implementeras i delar som utsätts för kontaminering av mikrober som handtag och instrumentbrädor. Dessutom, från en cirkulär ekonomi, mer hållbara bitar har utformats som ett bidrag till att minska de stora mängder jordbruksavfall som genereras varje dag.

Resterna som forskarna valt ut för utvecklingen av dessa extrakt har definierats av deras naturliga egenskaper. Färgämnena i citron, broccoli och granatäpple har gjort det möjligt för dem att få olika färger än syntetiska färger. Faktiskt, som förklaras av Garrigós, ett brett spektrum av nyanser kan erhållas genom att ändra ett granatäpples pH. Den eteriska oljan av citroner ger antimikrobiella egenskaper och släpper en doft, en intressant funktion för vissa branscher. Också, mandelskal ger ett träliknande utseende och naturliga förstärkningsegenskaper, dvs det förbättrar materialets mekaniska egenskaper.

Forskaren rapporterade också att i laboratorieskala, när de naturliga föreningarna har extraherats från rester av citroner, granatäpplen, broccoli och mandel, de läggs till filamentspolar för 3D-utskrift av dörrhandtag och instrumentbrädor med förbättrade egenskaper och specifika estetiska egenskaper.

Metoden för extraktion och funktionalisering av naturliga ämnen har utvecklats av Polymer and Nanomaterial Analysis Research Group (Nanobiopol) och UA Vision and Color Group inom ramen för det europeiska projektet Barbara. Andra projektpartners har arbetat med stärkelserester från majs för att få mer motståndskraftiga och förstärkta byggmaterial.