Allmänna restriktioner för ekonomisk aktivitet bör hävas och ersättas med åtgärder som är särskilt inriktade på de grupper som är mest utsatta. säger ekonomer.

Detta var slutsatsen i en artikel som publicerades idag i National Institute Economic Review, författad av David Miles, Professor i finansiell ekonomi vid Imperial College Business School. Tidningen antyder att förlusterna från fortsatta stränga restriktioner i Storbritannien är stora i förhållande till de sannolika vinsterna.

Uppsatsen belyser frågan om de svåra avvägningar som är involverade i valet av stringens och varaktighet för varje låsning mellan oro för nationens hälsa och konsekvenserna för ekonomin, vilket också indirekt påverkar hälsoresultaten.

Professor Miles, tillsammans med Mike Stedman från RES Consortium och Adrian Heald vid University of Manchesters School of Medicine, undersöker kostnaderna och fördelarna med lockdown-policyer inför covid-19.

De hävdar att även om det inte är lätt att uppskatta exakt i vilken utsträckning låsningen bidrog till en efterföljande avmattning av antalet nya infektioner och dödsfall, Det verkar tydligt att det bidrog till dessa folkhälsomål.

Dock, de säger att det är "mycket långt ifrån klart" huruvida det var motiverat att hålla så snäva restriktioner på plats i tre månader fram till slutet av juni när de började hävas, med tanke på de stora kostnaderna. De säger att kostnaderna för att fortsätta med en sådan låsning sannolikt har blivit betydligt större än fördelarna.

Författarna uppmanar beslutsfattare att "normalisera" hur de ser på covid-19 eftersom dess kostnader och risker är jämförbara med andra hälsoproblem, som cancer, hjärtproblem, och diabetes där regeringar har fattat resursbeslut i årtionden.

Kommenterar resultaten, Professor Miles sa:"Det är nödvändigt att väga upp kostnader och fördelar med att upprätthålla allmänna och stränga restriktioner. Det är så beslut fattas över ett brett spektrum av allmänpolitiska frågor. Flytta bort från allmänna restriktioner som medför stora, bestående och omfattande kostnader, och mot åtgärder som är specifikt inriktade på de grupper som är mest utsatta är nu försiktigt."

Det nya ekonomiska dokumentet av David Miles et al. "Att leva med covid-19:balansera kostnader mot fördelar inför viruset, " publiceras i National Institute Economic Review.