Kroniska och icke-läkande sår – en av de mest förödande komplikationerna av diabetes och den främsta orsaken till amputation av lemmar – drabbar miljontals amerikaner varje år. På grund av den komplexa naturen hos dessa sår, korrekt klinisk behandling har begränsats.

För första gången, fakultet vid den biomedicinska ingenjörsavdelningen - en delad avdelning med UConn School of Dental Medicine, Medicinsk skola, och School of Engineering — designade en trådlöst styrd, eller "smart, " bandage och motsvarande plattform i smartphonestorlek som exakt kan leverera olika mediciner till såret med oberoende dosering.

Detta bandage, utvecklad av Dr. Ali Tamayol, docent, och forskare från University of Nebraska-Lincoln och Harvard Medical School, är utrustad med miniatyrnålar som kan styras trådlöst – vilket gör att läkemedlen kan programmeras av vårdgivare utan att ens besöka patienten.

"Detta är ett viktigt steg i att konstruera avancerade bandage som kan underlätta läkningen av svårbehandlade sår. Bandaget behöver inte bytas kontinuerligt, säger Tamayol.

Med tanke på de processer som krävs för sårläkning, olika mediciner behövs i olika stadier av vävnadsregenerering. Bandaget - en bärbar enhet - kan leverera medicin med minimal invasivitet.

Med plattformen, leverantören kan trådlöst kontrollera frisättningen av flera läkemedel som levereras genom miniatyrnålarna. Dessa nålar kan tränga in i djupare lager av sårbädden med minimal smärta och inflammation. Denna metod visade sig vara mer effektiv för sårtillslutning och hårväxt jämfört med lokal administrering av läkemedel, och är också minimalt invasiv.

Forskningen, nyligen publicerad i Avancerade funktionella material tidning, utfördes först på celler och senare på diabetiska möss med full tjocklek hudskada. Med denna teknik, mössen visade tecken på fullständig läkning och avsaknad av ärrbildning – vilket visar bandagens förmåga att avsevärt förbättra hastigheten och kvaliteten på sårläkning hos diabetiker.

Dessa fynd kan potentiellt ersätta befintliga sårvårdssystem och avsevärt minska sjukligheten av kroniska sår – vilket kommer att förändra hur diabetessår behandlas.

Tamayol ansökte nyligen om ett patent för denna teknik.