När höstkylningen lägger sig över hela USA, människor tar ut sina mysiga tröjor och elektriska filtar, eller fyll på handhållna värmepaket för extra värme. Men tröjor och filtar är skrymmande, och värmepaket fungerar bara en liten stund. Nu, forskare som rapporterar in ACS -tillämpade material och gränssnitt visa en ledande, slitstarkt garn för lätta bärbara värmare som är återanvändbara och ger konstant, bärbar värme.

Lätta bärbara värmare med värmeelement inbäddade i tyget kan hjälpa till att hålla människor varma, men tidigare försök har resulterat i heta styva trådar eller trådar som inte kan tvättas säkert. Nyligen, forskare har behandlat tyg och garn med poly (3, 4-etylendioxietiofen) och poly (4-styrensulfonat). Denna flexibla beläggning värmde upp materialen och stannade på plats efter tvätt. Dock, polymererna var inte tillräckligt ledande för personlig uppvärmning, och vissa föreningar tillsatta för att göra dem mer ledande kan irritera huden. Så, Rawat Jaisutti och kollegor ville förbättra den tvåpolymerbeläggning som appliceras på garn så att det kan fördela värme vid en säker driftspänning när den sys i tyg.

Som ett första steg, forskarna doppade det polymerbelagda bomullsgarnet i etylenglykol, som inte irriterar människans hud. När de applicerade spänning på materialet, det värmde upp, kräver lägre spänningar för att nå höga temperaturer än vissa tidigare rapporterade flexibla värmare. Därefter tvättade laget behandlat garn antingen upprepade gånger med vatten eller en gång med tvättmedel. De fann att även om det i båda fallen var en liten förlust av konduktivitet, denna förlust var betydligt mindre än en version utan etylenglykolen. Till sist, forskarna sydde flera bitar av garnet till ett "TU" -mönster på lite tyg med en extra tygbaksida. När värmaren var ansluten till en tre-volts strömförsörjning och ansluten till en persons handled, värmefördelningen i det termiska armbandet var stadig då det böjdes fram och tillbaka. Forskarna säger att armbandet också kan drivas av ett batteri via en extern krets för mer portabilitet.