Precis som bilar kräver bränsle att köra, behöver din kropp också bränsle. Maten du äter är ditt bränsle. De flesta livsmedel består av komplexa molekyler, som proteiner och kolhydrater. Dessa molekyler är uppdelade i enklare former genom matsmältning. Härifrån omvandlar dina celler maten till andra kemiska produkter för att utnyttja den energi som lagras i dessa molekyler. Glykolys är en av de kemiska reaktionskedjorna som ger viktiga produkter, inklusive ATP, pyruvat och NADH.

Glykolysöversikt

Glykolysprocessen är det första steget i cellulär andning. Genom glykolys omvandlas en molekyl av det enkla sockerglukosen till sekundära kemiska produkter. De nybildade molekylerna modifieras därefter eller används vid senare reaktioner beroende på cellens miljö. Glykolys består av cirka 10 steg och ger två ATP-molekyler, två pyruvatmolekyler och två NADH-molekyler.

Adenosintrifosfat

Adenosintiphosphat, eller ATP för kort, är en vital biokemisk. Fyra molekyler av ATP produceras faktiskt av glykolys, men två konsumeras under reaktionerna. ATP-molekyler lagras i cellens cytoplasma och nukleoplasma. De ger den energi som cellen behöver för att utföra sina funktioner. Molekylen innehåller tre fosfatgrupper bundna till negativt laddade syreatomer. Förekomsten av multipla negativa laddningar gör molekylen instabil. När ATP förlorar en av fosfatgrupperna frigörs en signifikant mängd energi för att bilda adenosindifosfat eller ADP.

Pyruvat

Glykolys ger också två pyruvatmolekyler som används i aeroba eller anaeroba andning vid slutet av glykolys. Aerob andning sker om syre är närvarande, medan anaerob andning uppträder utan syre. Under aeroba förhållanden oxideras pyruvat för att bilda acetylko-enzym A. Coenzymet börjar en kemisk reaktion som kallas Krebs cykel. Cykeln producerar mer ATP och NADH. När syre inte är närvarande reduceras pyruvat för att bilda NADH. En ytterligare reaktion skapar NAD +, som används i en annan glykolyscykel.

NADH

Glykolys producerar två NADH-molekyler. Detta enzym fungerar i mitokondrier. Vid aerobiska förhållanden skapas en elektrontransportkedja efter Krebs cykel. Protoner avlägsnas och transporteras utanför mitokondrier. Detta skapar en stark laddningsgradient och tillräcklig elektrokemisk potential för att skapa många fler ATP-molekyler. I anaeroba förhållanden återanvänds NADH i efterföljande omgångar av glykolys.