Vätskans salthalt är en uppskattning av koncentrationen av upplösta salter som det innehåller. För färskt vatten och havsvatten är de aktuella salterna vanligen natriumklorid, känd som vanligt salt, tillsammans med metallsulfater och bikarbonater. Salthalt uttrycks alltid i metriska enheter av ett antal gram salt i en liter vatten eller i vikt som antalet gram salt per miljon gram vatten (ppm). Atmosfäriska gaser upplöses i färskt vatten och havsvatten. Lösligheten - En viss gass förmåga att lösas i vatten - beror på ett antal sammanlänkade variabler som temperatur, tryck och vattenets kemiska innehåll.

Elektrolyter

Vatten är en polär molekyl. Detta innebär att väte- och syrekomponenterna har lika och motsatta elektriska laddningar. Salt löses upp i vatten eftersom vattenmolekylerna dra ihop sin komponent natrium- och kloridjoner. Den resulterande lösningen kallas en elektrolyt eftersom den kan leda elektricitet. Rent vatten är en dålig elektrisk ledare.

Saltning Out

Vattenförmågan att lösa upp gaser minskar med tillsats av elektrolyter. Saltjoner lockar vattenmolekyler som lämnar färre väte- och syrejoner tillgängliga för att fånga och disassociera gasmolekyler. Koldioxidhalten i en kolsyrad dryck kommer att koka ut om salt läggs till det. Det här "saltar ut" och det varierar beroende på saltets sammansättning.

Upplöst olja

Syre innehåller 20,9 procent av atmosfäriska gaser, men lösligheten i vatten är mycket lägre. Under normala omständigheter kan omkring 12 delar syre lösas i en miljon delar vatten. Källorna till detta syre är atmosfären och plantans fotosyntes som producerar syre som slutprodukt. En hög koncentration av växtlivet i vatten kan driva upplösta syrgasnivåer till 20 ppm.

Temperatur

Högre temperaturer minskar vattenförmågan för att lösa upp syre. Luftbubblor från kokande vatten visar denna effekt.

Färskvatten

Floder, strömmar och andra färskvattensystem har typiskt en syrekoncentration på 6 ppm eller högre. Fisk och andra sötvattenlevande organismer kan inte överleva under syrekoncentrationen på 4 ppm.

Havsvatten

Natrium- och kloridjoner utgör 85 procent av de upplösta joner i havsvatten. Havsvattensaltigheten ökar i regioner, såsom polarområden, där indunstning är större än nederbörd. De lägre temperaturerna hos polarområdena arbetar också för att öka saltvattnets salthalt. Ju större nederbörd i ekvatoriella regioner, tillsammans med högre temperaturer, minskar havsvattensalten och möjliggör högre syrehalt i dessa vatten.