Vattenrening, även kallad avloppsvatten eller hushållsavloppsrening, är en process genom vilken föroreningar tas bort från hushållens avloppsvatten och avloppsvatten (avfall som släpps ut från industrianläggningar, hus, fabriker). Det finns olika processer som används för att ta bort dessa föroreningar, inklusive kemiska och biologiska processer såväl som fysiska. Det resulterande behandlade avloppet bör vara tillräckligt rent för att släppas ut igen i miljön eller återanvändas och det kvarvarande fasta avfallet bortskaffas. Avloppsvatten och avloppsvatten kan behandlas på olika sätt, från en hembasad septiktank eller aerob rening till en kommunal reningsverk. När den går till en kommuns station genomgår den olika behandlingsstadier, inklusive: förbehandling, primär, sekundär och tertiär.
Förbehandling

Under förbehandlingen separeras eller screenas lätt borttagbara material , inklusive korn (sand och grus), oljor, fetter och fetter och större föremål (t.ex. tamponger eller rester av material).
Primärbehandling

Under den primära behandlingen transporteras avloppet genom primärbehandling klargörare, som är stora tankar där slam sätter sig i botten och fetter och oljor stiger upp till toppen (där de är skummade av). Under denna process separeras de fasta partiklarna och vätskorna, varvid de fasta partiklarna sätter sig ner till tankarna. Där kan de samlas och flyttas och behandlas separat.
Sekundär behandling

Under den sekundära behandlingen används aeroba biologiska processer (protozoer och bakterier som äter de biologiskt nedbrytbara lösliga organiska föroreningarna) för att bryta ned den biologiska innehållet i avloppsvattnet (bland annat mänskligt avfall och tvål).
Tertiär behandling