Våt skrubba kan ren luft, rökgas eller andra gaser. En blandning av vatten och kalksten eller andra specifikt riktade kemikalier sprutas in i rökstenen. Blandningen, eller uppslamningen, går igenom ett munstycke, eller så kan den förorenade gasen ledas genom ett rör packat med blandningen. Skrubbern kan använda vatten ensam om föremålet helt enkelt är att ta bort dammpartiklar.

När gaserna kommer i kontakt med uppslamningen, fastnar dammpartiklar från många föroreningar i vattnet. De faller till botten av bunten där de kan tas bort. Svaveldioxid, en av de mest skadliga föroreningarna, reagerar kemiskt med kalkstenen och fångas in i partiklarna, som kan filtreras ut. Ytterligare kemikalier kan sättas till spraylösningen för att avlägsna andra föroreningar. En del vattenånga rinner ut från rökgången och orsakar de karakteristiska vita plommorna.
Dry Scrubbers

Torra scrubbers använder också kalksten och ytterligare kemikalier vid behov, men med liten eller ingen fukt.

blandningen sprutas in i smokestacken eller den förorenade gasen tvingas genom ett system där det kommer i kontakt med blandningen, som har finfördelats. Svaveldioxiden eller andra föroreningar reagerar med kalkstenen och eventuella ytterligare kemikalier och bildar större partiklar. Gasen som bär partiklarna tvingas sedan genom ett filter, och avlägsnar partiklarna och de förorenade föroreningarna. Filtret, vanligtvis en stor påse, tar också bort dammpartiklar som kan innehålla andra föroreningar. Torra tvättmaskiner används främst med förbränningskällor, men de används också i avloppsreningsverk för att avlägsna skadliga luktar.

Vissa material som tas bort från en skrubber är förorenade och måste kasseras på ett säkert sätt. Andra material kan återvinnas till nya produkter, till exempel konstgjord gips som används i gips.