Den yttersta energinivån, även känd som valensskalet, spelar en stor roll i kemiska reaktioner. Detta skal innehåller valenselektroner, som är de elektroner som deltar i bildandet och brytningen av kemiska bindningar. Valenselektroner är ansvariga för de kemiska egenskaperna hos ett element och dess förmåga att reagera med andra element. Atomer kan vinna, förlora eller dela valenselektroner för att uppnå en stabil elektronkonfiguration, som är drivkraften bakom kemiska reaktioner. Genom att förstå valenselektronkonfigurationerna för olika grundämnen kan vi förutsäga deras reaktivitet och vilka typer av kemiska bindningar de kan bilda.