När en atom får eller förlorar elektroner blir den laddad och kallas en jon. Antalet elektroner i en syreatom beror på dess joniseringstillstånd.

En neutral syreatom har 8 elektroner.

När den förlorar två elektroner blir den en oxidjon (O2-) och har 6 elektroner.

När den får två elektroner blir den en superoxidjon (O2-) och har 10 elektroner.