Specifik värme definieras som den mängd värme som krävs för att höja temperaturen på en massaenhet av ett ämne med en grad Celsius. Det betecknas vanligtvis med symbolen c eller Cp. Den specifika värmen hos ett ämne varierar med temperatur och tryck, men för små temperatur- och tryckförändringar kan den anses vara konstant.

Den specifika värmen hos ett ämne kan mätas med flera metoder, men en vanlig metod är att använda en kalorimeter. En kalorimeter är en anordning som används för att mäta mängden värme som frigörs eller absorberas under en kemisk reaktion eller fysisk förändring. I ett typiskt kalorimeterförsök placeras en känd massa av ämnet i kalorimetern och värme tillsätts tills ämnets temperatur ökar med en känd mängd. Mängden tillförd värme divideras sedan med ämnets massa och temperaturförändringen för att beräkna den specifika värmen.

Den specifika värmen hos ett ämne är en viktig egenskap som kan användas för att bestämma mängden värme som krävs för att ändra temperaturen på en given massa av ämnet. Det kan också användas för att beräkna mängden värme som frigörs eller absorberas under en kemisk reaktion eller fysisk förändring.