Oljefält bildgalleri Offshore -oljeplattformen 'Gullfaks C' står sig mot en hård, Nordsjöstorm. I denna del av världen, vågor når ofta upp till 2 fot. Se fler bilder på oljefält och borrning. Arnulf Husmo/Stone/Getty Images Vissa människor säger att pengar får världen att gå runt. Andra insisterar på att den viktigaste ingrediensen är kärlek eller till och med musik. Men vad som än driver mänskligheten att fortsätta från dag till dag, vårt beroende av fossila bränslen lämnar ett faktum säkert:Axeln till vår snurrande jordglob är smord med olja.
Vi förbrukar mer än 80 miljoner fat av grejerna varje dag [källa:CIA]. För att möta vår brådskande efterfrågan på fossila bränslen, oljebolag kämmar hela tiden jorden efter nya reserver. Eftersom haven täcker nästan tre fjärdedelar av jordens yta, en stor del av dessa reserver hamnar under vattnet.
Att nå dessa undervattensborrplatser utgör en ganska utmaning. Trots allt, borrning på land är ett eget företag. Hur borrar du i ljuslösa havsdjup och transporterar all den vätskan, gas och fast petroleum tillbaka till ytan? Hur undviker du att förorena havet? Och hur gör du allt detta, med massor av specialutrustning, mitt i hårda hav?
För att övervinna dessa hinder, petroleumbolag har investerat miljarder i utvecklingen av borrning till havs och offshore oljeplattformar . Den första av dessa plattformar konstruerades 1897 i slutet av en kaj i Kalifornien. Under åren som följer, oljesökare skjuts ut i havet, först på bryggor och sedan på konstgjorda öar. År 1928, en texansk oljebolag presenterade den första mobila oljeplattformen för borrning i våtmarker. Strukturen var lite mer än en pråm med en borroutfit monterad ovanpå, men det var exemplet för årtionden av framsteg.
Under åren som följde, petroleumbolag flyttade ännu längre in i havet. År 1947, ett konsortium av oljebolag byggde den första plattformen som du inte kunde se från land i Mexikanska golfen. Även Nordsjön, som tål nästan konstant dåligt väder, är för närvarande hem för många offshore -borrplatser [källa:The Guardian].
Dagens oljeriggar är verkligen gigantiska strukturer. Vissa är i princip flytande städer, sysselsätter och huserar hundratals människor. Andra massiva produktionsanläggningar sitter ovanpå undervattens torn som sjunker så långt som 4, 000 fot (1, 219 meter) in i djupet - högre än världens mest ambitiösa skyskrapor. I ett försök att upprätthålla sitt beroende av fossila bränslen, människor har byggt några av de största flytande strukturerna på jorden.
I den här artikeln, vi ska undersöka hur petroleumbolag går till väga för att nosa ut det här begravda, svart guld och metoderna de använder för att extrahera det.
Innehåll
Petroleum stiger naturligt upp till ytan vid detta tjärsippa i centrala Kalifornien. Dr Marli Miller/Visuals Unlimited/Getty Images Medan fossila bränslen bara har blivit drivkraften bakom den mänskliga civilisationen under de senaste århundradena, olja och naturgas har tagit sig tillbaka till jordens yta i miljontals år. Spanska erövrare observerade olja stiga upp till ytan i Mexikanska golfen på 1500 -talet, och kineserna borrade för det i marken redan 347 e.Kr. [källa:Totten]. För att hitta ännu äldre bevis, du behöver inte leta längre än de förhistoriska djuren som har otur att ha blivit förtärda av världens tjärgropar.
Men det mesta av världens petroleum är fångat mellan 500 och 25, 000 fot (152 och 7, 620 meter) under smuts och sten. All denna olja började som små växter och djur kallade plankton , som dog i det gamla havet mellan 10 och 600 miljoner år sedan. Denna förfallna materia drev till botten av havet och, över tid, var täckt med sand och lera. I denna syrefria miljö, en slags långsam tillagningsprocess ägde rum. Miljontals år av värme och tryck förvandlade så småningom detta organiska material till stora vätskeavlagringar, gas och fast petroleum, alla begränsade fällor under tjocka bergskikt. Vi kallar flytande petroleum olja och gasformig petroleum naturgas . Fasta petroleumfyndigheter har ofta formen av oljeskiffer eller tjärsand .
Naturligtvis, dessa fossila bränslebeläggningar börjar inte bara bubbla rå varje gång en kulle skjuter ett gevär. Geologer studerar ytfunktioner och satellitkartor, kontrollera jord- och bergprover, och till och med använda en enhet som heter a gravitation mätare för att hitta subtila gravitationella fluktuationer som kan indikera ett underjordiskt oljeflöde. Alla dessa alternativ är inte särskilt lönsamma, dock, om terrängen du letar efter är tusentals meter under de havande vågorna.
När man letar efter fossila bränslen till havs, olje geologer kan använda special sniffa Utrustning för att upptäcka spår av naturgas i havsvatten. Men eftersom denna metod bara kan hjälpa till att hitta sipprande fyndigheter, oljebolagen är till stor del beroende av två andra sätt att lokalisera fällor.
När det är nära ytan, vissa stenar påverkar jordens normala magnetfält. Genom att använda känslig magnetisk undersökning Utrustning, ett fartyg kan passera över ett område och kartlägga eventuella magnetiska avvikelser som uppstår. Dessa avläsningar gör det möjligt för geologer att jaga efter de tecken på underjordiska fällor.
Lantmätare kan också upptäcka möjliga fällor genom användning av seismisk undersökning . Den här metoden, känd som gnistor , innebär att man skickar chockvågor ner genom vattnet och in i havsbotten. Ljud färdas med olika hastigheter genom olika bergarter. Om chockvågen når en förändring i bergskikt, det studsar tillbaka uppåt hydrofoner släpat bakom undersökningsfartyget. Med hjälp av datorer, seismologer kan sedan analysera informationen för att identifiera möjliga fällor i jorden.
Undersökningsfartyg använder både tryckluftspistoler och sprängämnen för att avge chockvågor. Av dessa två metoder, luftkanoner är mycket mindre ett hot mot havslivet, men även akustisk förorening utgör ett hot mot sådana seismiskt medvetna havsdjur som den utrotningshotade blåhvalen.
Vad händer när undersökningsteam upptäcker oljefyndigheter under havs? Väl, det är dags att markera GPS -koordinaterna, plantera en boj och skaffa ett statligt hyresavtal för att påbörja lite undersökande borrningar och se vad du har.
BorrningsrättigheterNär oljebolagen har identifierat en möjlig undervattensoljefyndighet, de måste skaffa borrrättigheter. De flesta av kusten och havet tillhör stater eller nationer, så företag måste hyra ut önskade områden av respektive regering. För mer information om detta problem, läs Vem äger haven?
Borrfartyg som detta används ofta för att borra undersökande brunnar i misstänkta petroleumfyndigheter. Observera borrörssegmenten lagrade på däck. Don Klumpp/Iconica/Getty Images Du kan skicka chockvågor ner till havsbotten hela dagen, men i slutändan måste du borra lite om du vill veta om du har en potentiell gusher på dina händer. För att klara detta jobb, oljebolag skickar ut en mobil borrplattform för att utföra undersökningsborrning på en plats. Några av dessa plattformar är skeppsbaserade, men andra måste bogseras till borrplatsen av andra sjögående fartyg.
En undersökande borrigg kommer vanligtvis att borra fyra tillfälliga undersökande brunnar över en misstänkt insättning, var och en tar 60 till 90 dagar att slutföra. Geologer borrar inledningsvis för att få en kärnprov . Principen är densamma som om du stack in en ihålig cylinder i en födelsedagstårta och sedan tog bort den. Du skulle då kunna undersöka cylindern för att upptäcka vilka olika lager av glasyr och tårta som fanns i kakan. Blir det glass? Detta är en metod för att ta reda på det utan att skära dig en hel bit.
Självklart, oljegeologer hoppas inte på glass. De letar efter tecken på petroleum, som de kallar a show . När en show har inträffat, borrstopp och geologer utför ytterligare tester för att säkerställa att oljekvalitet och kvantitet är tillräckliga för att motivera ytterligare åtgärder. Om så är fallet, de borrar sedan ytterligare brunnar för att underbygga resultaten.
När geologerna har fastställt värdet av en petroleumfyndighet, det är dags att borra a produktion väl och börja skörda rikedomarna. En genomsnittlig brunn håller bra 10 till 20 år innan den inte längre är lönsam, så offshore -produktionsplattformar är byggda med en lång vistelse i åtanke. Plattformarna är vanligtvis fixerade direkt till havsbotten med antingen metall- och betongfundament eller bindningskablar. Som du kan tänka dig, plattformen måste förbli så stationär som möjligt under all denna borrning, oavsett hur hårt vädret blir.
En plattform kan skryta med så många som 80 brunnar, fast inte alla går rakt ner. Riktningsborrning tillåter oljeplattformar att sänka produktionsbrunnar i havsbotten i en vinkel för att nå avlagringar mil bort från borrplatsen. Om du har sett filmen "There Will Be Blood" från 2007 "då kanske du känner till detta som" Jag dricker din milkshake! "-metod. I filmen, en galning, mustaschad oljebokare skryter med det, genom riktningsborrning, han har lyckats tömma all olja under ett markområde i närheten. Denna fråga uppstår också inom offshore borrindustrin. Till exempel, i Kalifornien, staten är auktoriserad att borra nya brunnar om den kan bevisa att brunnar i angränsande federala vatten dränerar Kalifornienägda oljefyndigheter.
Även efter dess brunnar har torkat, offshore -produktionsplattformar finner ofta förnyat liv som ett centralt nav för andra närliggande oljeplattformar. De andra plattformarna rör petroleum över för bearbetning och/eller lagring.
Så du har sjunkit miljoner till att bygga din oljeplattform. Nu är det dags att börja dricka den där offshore -milkshaken.
En enorm offshore -plattform lyser upp natten utanför Norges kust. Arnulf Husmo/Stone/Getty Images Du har etablerat din offshore borrplattform på flera miljoner dollar och, kilometer under dig, det finns en förmögenhet i outnyttjade petroleumfyndigheter. Utmaningen vid undervattensborrning är att överföra all den värdefulla oljan och gasen från punkt A till punkt B utan att förlora den och förorena havet. Hur tunnlar du in i jorden utan att vatten rinner in i hålet eller att all olja strömmar upp i havet?
För att säkerställa korrekt borrning, ingenjörer kopplar borrplatsen till plattformen med en undervattensborrmall . På en mycket grundläggande nivå, detta tjänar samma syfte som de mallar du kan ha använt för att spåra ett mönster eller rista en jack-o-lantern-design till en pumpa. Även om designen kan variera beroende på de exakta havsbottenförhållandena, borrmallen liknar i princip en stor metalllåda med hål i den för att markera platsen för varje produktionsbrunn.
Eftersom produktionsbrunnar ofta måste sjunka mil i jordskorpan, själva borren består mestadels av flera 30 fot (9,1 meter) borrör skruvade ihop, kallade a borrsträng . De är ungefär som tältstolpar i detta avseende. En skivspelare på plattformen roterar borrsträngen och, på andra änden, en borrkrona slipar genom jorden. Borrkronan består i allmänhet antingen av en roterande borr inbäddad med industridiamanter eller en trio av roterande, förreglingsbitar med ståltänder. Under de veckor eller månader det tar att nå oljefyndigheten, biten kan bli tråkig och behöva bytas ut. Mellan plattformen och havsbotten all denna utrustning sjunker genom ett flexibelt rör som kallas a marin stigerör .
När det tråkiga hålet sjunker djupare ner i marken, operatörer skickar ett konstant flöde av borrlera ner till borrkronan, som sedan rinner tillbaka upp till plattformen. Denna tjocka, viskös vätska består av lera, vatten, barit och en blandning av speciella kemikalier. Borrslammet smörjer borrkronan, tätar brunnens vägg och styr trycket inuti brunnen. Också, när borrkronan krossar sten, de resulterande fragmenten hänger i leran och lämnar brunnen i stigande, returflöde. På ytan, ett cirkulationssystem filtrerar leran innan den skickas tillbaka ner i brunnen.
Borrslam fungerar som den första försvarslinjen mot hög, underjordiskt tryck, men det finns fortfarande en hög risk för utblåsning av vätska från brunnen. För att hantera dessa händelser, oljebolag installerar en system för förebyggande av utblåsning ( BOP ) på havsbotten. Om olja och gas under tryck kommer upp i brunnen, BOP förseglar brunnen med hydrauliska ventiler och baggar. Den kommer sedan att omdirigera de brusande vätskorna till specialdesignade inneslutningssystem.
Själva borrprocessen sker i faser. Initialen ythål , med en diameter på cirka 18 tum (46 centimeter) sjunker från flera hundra till flera tusen fot. Vid denna tidpunkt, ingenjörer tar bort borrsträngen och skickar ner ihåliga segment av metallrör som kallas hölje . När den väl har cementerats på plats, detta ledarrör barriären leder hålet och förhindrar läckor och grottor. För nästa fas, en 12-tums (30 centimeter) borrkrona gräver brunnen ännu djupare. Sedan, borrsträngen tas bort igen så ythölje kan installeras. Till sist, en 8-tums (20 centimeter) bit borrar resten av vägen till petroleumfyndigheten. Denna sista sträcka kallas bottenhål , och är kantad med mellanhölje . Under hela denna process, en enhet som heter a packare går ner i brunnen, expanderar mot väggarna för att säkerställa att allt är förseglat.
I nästa avsnitt, vi följer brunnen ner till själva petroleum.
Offshore borrplattformar bränner av överskott av naturgas, ger dem sina signaturblossar. Terje Rakke/Riser/Getty Images När borren träffar petroleum, en sista hölje kallad a produktionshölje går ner till botten av axeln. Denna sektion av höljet slutar med ett fast lock, stänga brunnen från den omgivande petroleum reservoar . Det kan tyckas lite konstigt att försegla priset när du äntligen har nått det, men målet är inte att bara ventilera tryckolja och gas upp till ytan, men för att kontrollera dess flöde. Ingenjörer skickar ner sprängämnen för att perforera produktionshöljet på olika djup för att släppa in petroleum i brunnen. Detta gör att olja och gas kan nå ytan under mindre tryck, och inte som en sprängningsgejser.
Initialt, det naturliga trycket från petroleumreservoaren under ytan är tillräckligt för att pressa vätskor och gas till ytan. Så småningom, dock, detta tryck sjunker, och användning av en pump eller injektioner av gas, olja eller vatten krävs för att föra petroleum till ytan. Genom att tillsätta vatten eller gas till behållaren, ingenjörer kan öka reservoartrycket, gör att petroleum stiger igen. I vissa fall, tryckluft eller ånga skickas ner i en brunn för att värma den återstående petroleum, vilket också ökar trycket.
Om det som kom upp från brunnarna var ren petroleum, det skulle bara vara att utesluta det vid denna tidpunkt. Men så brukar det inte vara, och det är därför offshore borrplattformar ofta också skryter med fulla produktionsanläggningar. Vätskan som stiger upp till plattformen är en blandning av råolja , naturgas, vatten och sediment. Mest oljeförädling sker på land, men oljebolag använder ibland konverterade tankfartyg för att behandla och lagra olja till sjöss. Denna process tar bort oönskade ämnen från oljan, innan förfining.
Naturgas indelas i två kategorier:vått och torrt. Våt naturgas innehåller olika förångade vätskor, och dessa måste filtreras bort innan de kan transporteras någon annanstans. Torr naturgas , å andra sidan, är fri från dessa föroreningar. Vid denna tidpunkt, undervattensrörledningar och oljetankfartyg transporterar den separerade oljan och naturgasen till lagrings- och behandlingsanläggningar på land.
Så småningom, en brunn rinner antingen ut, eller kostnaderna för vidare utveckling kommer att uppväga potentiella framtida vinster. När detta händer, oljebolagen stoppar och överger brunnen. Vid denna tidpunkt, operatörer tar bort plattformar från sina förtöjningar - med sprängämnen om det behövs - och antingen flyttar dem eller drar dem tillbaka till land för skrot. Dykare skär sedan av brunnhöljet under ytan av havsbotten och försegla det med betong. I vissa fall, dock, delar av oljeplattformen finns kvar och övergår långsamt av havslivet.
I nästa avsnitt, vi ska titta på de olika typerna av oljeplattformar som används idag.
Ett halt ämneTrots vår kulturs beroende av petroleum, inte alla är ett stort fan av oljeborrning till havs. Kritik sträcker sig från fruktansvärda miljövarningar till oro över hur oljeplattformar hindrar utsikten på en semesterresa vid stranden. Att lära sig mer, läs Varför är offshore -borrning så kontroversiell?
En jack-up rigg kan höja och sänka sig på tre eller fyra massiva "ben". Oljebolagen flyter ut dessa strukturer till en borrplats och sänker sedan benen tills de vidrör havsbotten och lyfter riggen ur vattnet. Malcolm File/Photodisc/Getty Images Under den utforskande borrningsfasen, målen är enkla:Kom in, ta reda på om det finns olja och gå vidare till nästa webbplats. Om en plats visar sig blomstrande, då kan företaget få in en mer permanent struktur. Men under månaderna tar det en besättning att storleksanpassa en plats, en mobil borrplattform ger allt ett team behöver med minimala investeringar. Jack-ups, de vanligaste riggarna, kostar vanligtvis mellan 180 och 190 miljoner dollar att bygga [källa:Offshore Magazine]. Det finns fem olika mobila borrplattformar.
Borrpram :Används mest för grundborrning i icke-havsvatten, den här plattformen är precis vad det låter som:en flytande pråm med borrutrustning. Bogserbåtar bogserar plattformen till platsen, där ankare håller den på plats. Dock, med tanke på att borrpramar i princip bara flyter på ytan, de är bara lämpliga för lugnt vatten.
Jack-up :Denna rigg liknar en borrpram, men med ett undantag. När denna plattform når borrplatsen, den kan sänka tre eller fyra massiva ben i vattnet tills de rör vid botten. Vid denna tidpunkt, de lyfter plattformen ur vattnet. Detta ger en mycket mer stabil miljö för att borra, när benen stabiliserar plattformen mot vindar och lyfter den över stigande vågor. Designen har sina gränser, dock, eftersom djupare vatten kräver opraktiskt stora ben.
Dränkbar rigg :Denna borrplattform kombinerar några av egenskaperna hos borrpramar och jack-ups. Endast i detta fall, produktionsanläggningarna är förhöjda på pålar hundratals meter över pontonliknande pråmar. Efter att ha nått borrplatsen, besättningen översvämmar pråmarna med vatten. Pråmarna sjunker tills de vilar på havs- eller sjöbotten, medan plattformen förblir förhöjd över vattnet på pålar. I själva verket, besättningen sjunker riggen för att förankra den. När det är dags för riggen att flytta, besättningen pumpar tillbaka vattnet ur pråmarna, får dem att flyta tillbaka upp till ytan och skjuta tillbaka den stilta plattformen upp i luften. Som jack-up, denna plattform är begränsad till grunt vatten.
Halv nedsänkbar rigg :Den här plattformen är ungefär som en dränkbar rigg, förutom att den är utformad för att fungera i mycket djupare vatten. Istället för att sjunka tills dess nedre skrov vilar på havsbotten (som, i djupare vatten, skulle dränka alla), det släpper helt enkelt in tillräckligt med vatten för att sänka det till lämpliga driftshöjder. Vikten på det nedre skrovet stabiliserar helt enkelt borrplattformen, medan massiva ankare håller den på plats.
Borra fartyg :Detta är i huvudsak ett fartyg i havet med, du gissade det, en borrplattform i mitten. Borrsträngen sträcker sig ner till havsbotten genom en månehål . Borrfartyg opererar på mycket djupt vatten och måste ofta rida ut i hårda förhållanden. De använder dynamisk positionering Utrustning för att hålla i linje med borrplatsen. Denna utrustning använder satellitinformation och sensorer på den undervattensborrmallen för att hålla reda på borrplatsen. Med hjälp av denna data, elmotorer på undersidan av skrovet flyttar ständigt fartyget för att hålla det i linje med brunnen.
När det är dags för dessa tillfälliga plattformar att gå vidare, de riktigt stora riggarna kommer in i bilden. På nästa sida, Vi tar en titt på de olika typerna av offshore -produktionsplattformar.
Offshore borrplattformar HowStuffWorks.com När den utforskande borrningsfasen är över och geologer har fastställt att en petroleumreservoar är värd den enorma kostnaden, oljebolag förbereder sig för att etablera en offshore -produktionsplattform. Dessa riggar är konstruerade för att hålla i decennier, ofta långt från land och i några av de mest fientliga vattnen på jorden.
Byggpersonal bygger vanligtvis plattformarna på en närliggande kust och transporterar dem sedan vid behov till borrplatsen. Produktionskostnaderna för dessa fartyg uppgår vanligtvis till hundratals miljoner dollar. Det finns för närvarande sju olika varianter av offshore -plattformar.
Fast plattform :Denna plattformsdesign tar sig an utmaningarna med offshore -borrning på det enklaste och mest industriella sätt man kan tänka sig. Behöver du fixa produktionsanläggningar till en position ovanför din borrplats? Varför inte bygga ett gigantiskt torn av betong och stål och montera din oljerigg på toppen? För att fullt ut förstå mängden material som går till att konstruera denna undervattensstruktur, anser att de fungerar på 1 djup, 500 fot (457 meter) eller mindre - det är bara lite högre än Chicagos Sears Tower. Dessa plattformar är extremt stabila, trots att betongfoten inte ens är fäst vid havsbotten. Den sitter helt enkelt på plats på grund av all tyngd över den. Dock, på djup större än 1, 500 fot, designen börjar bli mer opraktisk på grund av materialkostnader.
Överensstämmande torn :Dessa riggar tar grundtanken om den fasta plattformen och gör det livskraftigt att arbeta på 1 djup, 500 fot till 3, 000 fot (457 meter till 914 meter). Designen uppnår detta genom att förlita sig på ett smalare torn av stål och betong. Men medan fasta plattformsdesigner är styva, kompatibla torn är utformade för att gunga och röra sig med påfrestningar från vind och hav - till och med orkaner. I det här avseendet, de är ungefär som moderna skyskrapor som är byggda för att svaja med vinden.
Sea Star -plattform :Sea Star -plattformen är i grunden en större version av den halvt nedsänkbara designen vi pratade om i det sista avsnittet. Produktionsanläggningarna sitter ovanpå ett stort nedsänkbart skrov på ett torn. När det nedre skrovet fylls med vatten, det sjunker till ett lägre djup, ger stabilitet samtidigt som anläggningarna hålls höga och torra. Dock, istället för gigantiska ankare som håller den på plats, Sea Star är ansluten till havsbotten med spänningsben . Dessa långa, ihåliga rör förblir stela hela tiden, förhindra upp och ner rörelse på plattformen. Benen är bara tillräckligt flexibla för att tillåta rörelse från sida till sida, som hjälper till att absorbera stressen från vågor och vind. Dessa plattformar fungerar från 500 till 3 djup, 500 fot (152 till 1, 067 meter) och används vanligtvis för att tappa mindre reservoarer på djupt vatten.
Gå till nästa sida för att lära dig mer om de fyra återstående typerna av offshore -produktionsplattformar.
En sparproduktionsplattform flyter vid solnedgången i Mexikanska golfen. Konstruktionens massiva cylindriska skrov sträcker sig ner i djupet i hundratals fot. Getty Images/Handout/Getty Images News/Getty Images I det sista avsnittet, vi tittade på några av de olika offshore -produktionsplattformarna som gör det möjligt för oljebolag att nå borrplatser så djupt som 3, 500 fot (1, 067 meter). Men det finns mycket olja under världens hav, och mer än några metoder för att nå det. Några av dessa mönster gör helt bort det traditionella konceptet med en oljeplattform, medan andra lyfter några av mönstren från det sista avsnittet till ännu större proportioner.
Flytande produktionssystem :Dessa plattformar kan antingen ha form av flytande halvt nedsänkbara plattformar eller borrfartyg. Grundtanken bakom deras design är att, när väl brunnen har borrats, mycket av produktionsutrustningen kan monteras på havsbotten och petroleum pumpas till ytanläggningarna genom flexibel stiger . Under tiden, plattformen eller fartyget förblir på plats med ankare eller ett dynamiskt positioneringssystem. Detta tillvägagångssätt gör att oljebolagen kan nå upp till 6 djup, 000 fot (1, 829 meter).
Spänningsben plattform :Denna plattform är i huvudsak en kungstor version av Sea Star-plattformen, förutom att spänningsbenen sträcker sig från havsbotten till själva plattformen. Den upplever mer horisontell rörelse och en viss grad av vertikal rörelse, men det gör att oljebolagen kan borra på upp till sju djup, 000 fot (2, 134 meter), långt över en mil (1,6 kilometer) under vågorna.
Subsea system :Detta tillvägagångssätt tar tanken på att montera brunnhuvudet på havsbotten och tillämpar det på ännu större djup - 7, 000 fot (2, 1334 meter) eller mer. När väl brunnen har borrats av en ytplattform, de automatiserade systemen överför olja och naturgas till produktionsanläggningar med antingen stigerör eller undervattensrörledningar.
Spar -plattform :Till sist, om du absolut behöver borra ett hål på 10 djup, 000 fot (3, 048 meter), då är sparplattformen oljeriggen för dig. Med denna design, borrplattformen sitter ovanpå en jätte, ihåligt cylindriskt skrov. Den andra änden av cylindern sjunker runt 213 meter till havsdjupet. Medan cylindern stannar långt ovanför havsbotten, dess vikt stabiliserar plattformen. Ett nätverk av spända kablar och ledningar leder ut från cylindern för att säkra den till havsbotten i det som kallas a lateralt kopplingssystem . Borrsträngen sjunker ner genom cylinderns inre längd och ner till havsbotten.
När tekniken förbättras och befintliga petroleumreserver avtar, utforskning kommer att fortsätta dyka in i de underjordiska djupen. Denna kombination av djupare vatten och djupare oljebrunnar kommer att utgöra ännu större utmaningar för oljebolagen.
Även om tekniken spelar en viktig roll vid offshore -borrning, dessa massiva konstruktioner är också hem för stora besättningar av arbetare. I nästa avsnitt, vi ska titta på livet på en oljerigg.
Helvetisk värme och kyliga djupDjuphavsvattnet når nästan minusgrader, innehålla tillräckligt stora tryck för att spricka järnhöljen och utsätts för grova, djuphavsströmmar. Ingenjörer måste designa utrustning som klarar trycket, samtidigt som den förhindrar kokande olja från att bli varm, underjordiska djup från kylning till fast form och sprickrör när det dyker upp i den kyliga havsmiljön. Även om frostskyddsmedel har spelat en viktig roll för att förhindra detta hittills, mer avancerade metoder är under utveckling [källa:Wired].
En fjärråtkomsttekniker dinglar under en nordatlantisk oljerigg för att inspektera strukturens underdel. Justin Guariglia/National Geographic/Getty Images Offshore -produktionsplattformar kan vara underverk av modern teknik, men ingen av den värdefulla petroleum tar sig ur brunnarna och till raffinaderierna utan mycket mänskligt arbete. Faktiskt, större oljeriggar anställer ofta mer än hundra arbetare för att plattformen ska fungera. Eftersom många av dessa riggar ligger långt från städer och stränder, de anställda (som sträcker sig från ingenjörer och geologer till dykare och läkare) lever i veckor åt gången på dessa enorma strukturer.
Det finns definitivt fördelar och nackdelar med att arbeta på en offshore -plattform. På plussidan, löner och förmåner är vanligtvis ganska bra, och anställda njuter vanligtvis av långa viloperioder när de inte är till sjöss. Anställda kommer att arbeta en eller två veckor på oljeriggen, spendera sedan en eller två veckor hemma. Nackdelen, dock, är det när de är till sjöss, de arbetar 12-timmars dagar, sju dagar i veckan. Veckorna hemifrån kan påverka arbetarnas hemliv, eftersom de tillbringar halva året från sin familj.
För att hantera dessa frågor, petroleumbolag lägger ofta en stor ansträngning på att erbjuda bekväma levnadsvillkor för offshorearbetare. I många fall, kvartaler är i nivå med de som finns på större kryssningsfartyg - med privata rum, satellit -tv och till och med gym, bastu och rekreationsmöjligheter. Maten ombord tenderar också att vara över genomsnittet - och tillgänglig 24 timmar om dygnet. Trots allt, arbetet med en oljerigg fortsätter dag och natt, med anställda som arbetar roterande scheman för dag- och nattpass. Helikoptrar och fartyg tar in det mesta av nödvändigt material för det dagliga livet på en oljerigg, ofta genom hackiga väderförhållanden.
Oljeplattformar är inte alla jacuzzi och cafeterior, fastän. Utanför bostaden, liv på en oljerigg är ett ständigt möte med potentiellt dödliga förhållanden. En oljeriggs verksamhet går ut på att dra extremt brandfarliga vätskor ur jorden, bränner av en del av den i en gigantisk flamstråle och separerar mycket giftig vätesulfidgas från den extraherade petroleum. Dessutom, arbetare måste hantera alla de typiska faror som är förknippade med att använda farliga maskiner och arbeta på höga höjder i blåsigt, stormiga förhållanden.
För att hantera dessa faror, petroleumbolag använder sig av omfattande utbildningsprogram om hur man arbetar säkert med flyktiga ämnen på öppet hav. Dessa åtgärder hjälper inte bara till att skydda deras anställdas liv, men också skydda deras verkligt massiva finansiella investeringar i att bygga och upprätthålla en offshore -produktionsplattform.
Utforska länkarna på nästa sida för att lära dig mer om olja och petroleums verksamhet.
Källor
