Mineralet som används vid tillverkning av stål och för att ge färg till färg är järnoxid, även känd som rost. Fe2O3. I sitt naturliga tillstånd finns järnoxid som mineralet hematit, som är rödbrun till färgen, eller som mineralet magnetit, som är svart till färgen. Det ger även rost sin orange/bruna färg.

Vid tillverkning av stål används järnoxid som ett oxidationsmedel för att avlägsna föroreningar från det smälta järnet. Under denna process kombineras syre med föroreningarna för att bilda slagg, som sedan avlägsnas från den smälta metallen. När föroreningarna har tagits bort kan metallen kylas och rullas till stålplåt eller andra produkter.

Järnoxid används också för att ge färg till färg. Pigment gjorda av järnoxid finns i en mängd olika färger, inklusive rött, gult, brunt och svart. Dessa pigment tillverkas genom att värma upp järnoxidpulver vid höga temperaturer med olika andra kemikalier. Genom att noggrant kontrollera temperaturen och reaktionsförhållandena kan olika färger uppnås. Dessa pigment används sedan för att lägga till färg till färger, beläggningar, keramik och andra produkter.