Brännbarheten hos etanol, och faktiskt alla ämnen, är en kemisk egenskap. Kemiska egenskaper beskriver hur ett ämne interagerar med andra ämnen och genomgår kemiska förändringar. Brandfarlighet beskriver specifikt ett ämnes tendens att brinna eller antändas i närvaro av syre. Det är en avgörande egenskap för att förstå säkerhetshantering, lagring och potentiella användningar av ett ämne.