Mineraler är naturligt förekommande, fasta, oorganiska ämnen med en bestämd kemisk sammansättning och en kristallin struktur. De bildas genom geologiska processer, såsom kylning av magma eller utfällning av mineraler från vatten. Mineraler kan hittas i en mängd olika färger, former och storlekar.
Kristaller , å andra sidan, är fasta material med ett regelbundet och upprepande arrangemang av atomer, joner eller molekyler. De kan vara antingen naturliga eller konstgjorda. Naturliga kristaller bildas när mineraler kristalliserar. Konstgjorda kristaller skapas genom processer som frysning, förångning eller kemisk ångavsättning.
Den största skillnaden mellan en kristall och ett mineral är att mineraler måste ha en bestämd kemisk sammansättning, medan kristaller inte har det. Detta betyder att en kristall kan vara gjord av vilket material som helst, så länge den har ett regelbundet och upprepande arrangemang av atomer, joner eller molekyler.
En annan skillnad mellan kristaller och mineraler är att mineraler alltid är fasta ämnen, medan kristaller också kan vara vätskor eller gaser. Detta beror på att kristaller definieras av deras struktur, inte deras tillstånd av materia.
Slutligen har kristaller ofta vackra och symmetriska former, medan mineraler inte har det. Detta beror på att kristaller bildas genom en kristalliseringsprocess, vilket resulterar i bildandet av regelbundna och upprepade mönster. Mineraler, å andra sidan, kan ha en mängd olika former, inklusive oregelbundna former.
