Blyoxid genomgår, när den värms upp, en kemisk förändring som kallas sönderdelning. Nedbrytning är en process där en förening bryts ner till enklare ämnen eller grundämnen. När det gäller blyoxid, när den upphettas, sönderdelas den till bly och syre.

Den kemiska ekvationen för nedbrytning av blyoxid är:

2PbO(s) → 2Pb(s) + O2(g)

I denna reaktion bryts fast blyoxid (PbO) ned för att bilda fast bly (Pb) och syrgas (O2).

Nedbrytningen av blyoxid sker vid en relativt hög temperatur. Den exakta temperaturen vid vilken den sönderdelas beror på den specifika föreningen och de förhållanden under vilka den värms upp.