Helium används i djuphavsdykning, inte för att andas själv, utan för att ersätta kväve i andningsgasblandningen. Detta görs för att förhindra ett allvarligt tillstånd som kallas kväve -narkos .

Här är varför:

* kväve -narkos: Vid ökande djup ökar trycket från det omgivande vattnet. Detta tvingar mer kväve in i blodomloppet. Kväve blir en narkotisk under tryck, vilket leder till symtom som förvirring, eufori och nedsatt bedömning - allt mycket farligt i en dykningssituation.

* helium som en lösning: Helium är mycket mindre löslig i blod än kväve, och det har inte den narkotiska effekten. Att ersätta kväve med helium i andningsgasblandningen förhindrar uppbyggnad av kväve i blodomloppet och undviker narkos.

Viktig anmärkning: Dykare behöver fortfarande syre för att andas, så helium blandas med syre, inte används som ersättning.

Därför används helium i djuphavsdykning för att förhindra kväve-narkos, inte som en direkt ersättning för andning.